北京を一瓶の香水で表現するとしたら、多くの人が思い浮かべるのは紫禁城の赤い壁、胡同から漂う練炭の匂い、あるいは北京ダックの店から立ち上る油煙の香りだろう。しかしLE LABOが提示した答えは、樟木の森が持つ静けさだった。これはニューヨーク発のフレグランスブランドLE LABOが展開するCity Exclusives（都市限定シリーズ）の最新作「Camphor 25」。2006年にスタートし、今や20作品を数えるこの都市香りのリストに、2026年新たに加わった。
「Camphor 25」は樟木を核に、この古都が刻んできた歴史の痕跡からインスピレーションを得ているが、選ばれた調香の言葉は控えめだ。ローレルの柔らかな香りをベースに、アイリスがふわりと重なり、フランキンセンスと温かみのあるウッディノートで締める。目指したのは静謐で穏やかな空気感であり、記号化された東洋的な重厚さではない——これは一般的な北京のイメージとは、むしろ少し距離のあるアプローチだ。
City Exclusivesシリーズはブランド創業と同年にスタートし、第一作は調香師Alberto Morillasが手がけたチュベローズの香り「Tuberose 40」。以来毎年一つの都市が選ばれ、19年間で19の都市それぞれに紐づく香りが積み重ねられてきた。北京の「Camphor 25」はシリーズの中で二番目に中国の都市をインスピレーションとした作品であり、その前作は上海の「Mythique 55」だった。二つの都市、二つの異なる香りのロジックを並べて見ると、単体で見るよりもぐっと興味深い。
このシリーズのルールはずっとシンプルで、ある意味わがままだ。原則として各作品はそれに対応する都市でのみ限定販売されるが、唯一9月だけは、これらの香りが一斉に「家出」をして1ヶ月間他都市を巡回し、より多くの人にその香りを届ける。「Camphor 25」の具体的な発売日、価格、そして台湾での販売については現時点で未発表であり、ブランドからの今後の公表を待つしかない。
