1942年、物資配給制度によってジーンズの製法が全面的に簡略化される前——Levi'sの生産ラインはまさに絶妙な過渡期にあった。前世代の凝った作りがまだ完全には姿を消しておらず、次世代の戦時簡易仕様がすでに迫っていた時期だ。このモデルが生産された期間は極めて短く、量産されていた事実すら知る人は多くない。今回Levi's Vintage Clothingが復刻に選んだのは、まさにこの狭間に存在したバージョンだ。
最も分かりやすい識別ポイントは、バックウエストのバックルバック（金属バックル式シンチバック）だ。これは戦前ならではの手間のかかったディテールで、後に戦時中の資材簡略化政策により廃止された仕様である。デニム生地自体はヘビーウェイトの「シュリンク・トゥ・フィット」セルビッジを採用し、未洗い・未加工の生地のまま出荷される。細部では、面取りヨークの縫い代、隠しリベット、シングルステッチによるアーチ型ポケットステッチ、そしてクラシックなツーホースレザーパッチまで、すべてアーカイブに忠実に再現されている。バックポケットに施された片面大文字「E」のレッドタブも、年代を特定する重要なシンボルのひとつだ。
各商品には復刻版のオリジナル紙タグに加え、当時装飾として使われていたドル紙幣の挟み込みも付属する——これはデザインチームが後から加えた演出ではなく、当時の資料そのものを再現した、いわば考古学的なディテールだ。
この1942年製501は8月13日よりLevi's Store Kyotoにて数量限定発売、同時に公式オンラインストアでも抽選販売が実施される。価格は66,000円。台湾や他地域での同時発売については資料に記載がなく、詳細は日本国内の販売情報を各自確認されたい。
