同じグラスが、ここ数カ月でまったく正反対の2つのニュースに登場している。一つは、フレームに搭載された録画中を示すはずのランプを金銭を払って無効化させ、撮られている側に気づかれないようにできるという話。もう一つは、Wired が Meta AI アプリの中から顔認識機能のコードの痕跡を発見したという報道だ。そして今回、Meta はこの Ray-Ban Meta グラス1万5000本を、アイルランドの視覚障がい者に無償で提供することを発表した。
寄贈先はアイルランド全土をカバーする視覚障がい者支援団体 Vision Ireland。Meta によれば、この数量は同団体が支援する視覚障がいのある成人会員全員をカバーできるという——つまりこれは象徴的な広報用の贈り物ではなく、必要とするすべての会員に行き渡らせることを目指したものだ。申し込みを希望する人は、まず Vision Ireland の公式サイトで登録するか、同団体の専用ダイヤル（+353 1 882 1910）に電話する必要がある。以降の資格審査は Vision Ireland が担当し、受け取り後の実地トレーニングや継続的なサポートも提供される。
視覚障がいのあるユーザーにとって、このグラスの価値は写真撮影ではなく、文字を読み上げたり、目の前の物を認識したり、周囲の状況を説明したりできる点にある。これにより、ユーザーはより速く、より安全に日常の動作をこなせるようになる。ユーザーはまた、受信したメッセージをグラスに読み上げてもらい、Meta AI を通じて音声で返信することもできる。Meta はさらにボランティアネットワーク Be My Eyes とも提携しており、装着者はグラスを通じて直接リアルタイムでボランティアを呼び出すことができる。今日どのジャケットを着るべきか、棚に並んだどの商品が自分の欲しい牛乳なのかといった、ちょっとしたことでもボランティアに確認してもらえる。
今回の寄贈は、ある意味でこの物議を醸している製品を、本来解決すべき課題へと引き戻すものと言える。一方で、録画ランプが不正に無効化できる問題については、Meta は現在、ランプが改ざん・破損されたフレームはカメラ機能自体を停止させる方針だとしている。ただし、今回アイルランドに提供されるグラスにこの対応機構が実装されるかどうかについては、公表された情報の中では言及されていない。
