今回のConnectionsで本当にプレイヤーを悩ませたのは、紫グループの空港コード謎ではなく、黄色グループの一見普通なフィラーワードだった。ACTUALLY、LIKE、SO、WELLの4語は普段の会話ではほとんど存在感がないが、16マスのグリッドに置かれると、プレイヤーはついこれらを他のグループに振り分けてしまい、この最もシンプルな答えを見逃しがちだ。

第1148問(8月2日)の16の単語は:LIKE、AIRPLANE、VIA、FLAX、À LA、SO、BY、DARK、PER、LORD、WELL、ASEA、THROUGH、BEAST、OLGA、ACTUALLY。

緑グループは「何らかの方法で」を意味する前置詞群:BY、PER、THROUGH、VIA。4語ともに動作の前に置いて手段を表すことができ、4グループの中で最も論理的にすっきりまとまっている。

青グループは英語フレーズの穴埋めゲーム。答えはAIRPLANE、BEAST、DARK、À LAで、4語すべての後に「MODE」を続けることができる——airplane mode、beast mode、dark mode、à la modeと、スマホ設定からデザートの食べ方まで一見バラバラに見えるが、実は同じルールでつながっている。

紫グループこそが今回の本当の見どころだ:ASEA、FLAX、LORD、OLGA。このグループのロジックは単語の意味ではなく、綴りにある——アメリカの空港コードの前に1文字を加えると、この一見意味不明な4つの単語になる。つまり紫グループが試しているのは英語力ではなく、文字を分解する観察力だ。

黄色グループはフィラーワード:ACTUALLY、LIKE、SO、WELL。会話の中で文をつなぐために使われる、実質的な意味を持たない言葉だが、しばしばプレイヤーに何らかのテーマ的関連があると誤解され、間違ったグループに振り分けられてしまう。

今日の答えはこの4グループ:黄色ACTUALLY、LIKE、SO、WELL;緑BY、PER、THROUGH、VIA;青AIRPLANE、BEAST、DARK、À LA;紫ASEA、FLAX、LORD、OLGA。