一言では何も確定していないに等しいが、ファンはしっかり聞き逃さなかった。『ザ・シンプソンズ』の生みの親Matt Groening氏は今週、カリフォルニア州アナハイムで開催されたDisneyファンイベントD23 2026のパネルにて、2003年発売の名作ゲーム『The Simpsons: Hit & Run』が「何らかの形で復活する」と発言。この発言は『Empire』が報じたことで、瞬く間にゲーム業界とシンプソンズファンの間で拡散した。
問題は、Groening氏の隣に座っていた現『ザ・シンプソンズ』プロデューサーMatt Selman氏が、ほぼ間髪入れずに「……かもしれないし、しないかも」と付け加えたことだ。このやり取りによって、いわゆる「復活」の信憑性は一気に疑わしいものとなった。
『Hit & Run』は2003年にGameCube、PlayStation 2、Xbox、PC向けに発売され、『Grand Theft Auto』のオープンワールド構造をスプリングフィールドの街に持ち込んだゲーム性が特徴。テンポの良いユーモア、豊富なシンプソンズ要素の小ネタ、シンプルな操作性が相まって、プレイヤーやファンの間でカルト的名作として語り継がれている。NMEの編集者Andy Brown氏は2022年、このゲームを「ミレニアム時代を覗き見る絶好の窓」と評し、発売後埃をかぶったまま放置されていることを惜しみ、「Hit & Runにもう一度エンジンをかけるべきだ」と述べていた。
Selman氏がこの話題を振られたのは、実は今回が初めてではない。2021年にはリメイク版を望んでいると語りつつも、その裏にある権利関係や制作会社との関係性は「複雑な企業の触手のようなもので、なかなかまとめられない」と認めていた。2年後、ゲームのサウンドトラックがようやくSpotifyとApple Musicに登場し、リメイクを待ちわびるファンをひとまず満足させた。今年3月、Selman氏は再びこの話題を尋ねられ、「何一つ決まったことはないが、Hit & Runの復活について私の姿勢を表現するなら『Never say never（絶対にないとは言わない）』だ——みんながこのゲームを愛していて、それを望んでいることは分かっている。それ自体が良いことだから、絶対にないとは言わない」と答えていた。
GroeningのD23での発言からSelman氏のとっさの切り返しまで、両者の発言の食い違いは、この件が現時点で「やりたい人はいるが、誰も決定を下していない」段階にとどまっていることを物語っている。
