ロジャー・ダルトリーがリハーサルを証言：ザック・スターキーとThe Whoの復縁、ドラムはまだ鳴っている

「彼はキース・ムーンじゃない、でもかなり近いところまで来ている」――これがロジャー・ダルトリーの、ザック・スターキーに対する現時点で最も率直な評価だ。この言葉はLifeMinuteのインタビューで語られたもので、The Whoの最近のリハーサル――スターキーがドラマーの座に戻ったという出来事について触れたときのものだった。

スターキーはリンゴ・スターの息子で、1996年からThe Whoのツアードラマーとして加入し、30年近く在籍していた。この関係は去年3月に亀裂が生じた。ロンドンのロイヤル・アルバート・ホールでのTeenage Cancer Trustチャリティ公演で、〈The Song Is Over〉の演奏中にダルトリーが演奏を止め、ドラムの音でキーが聞き取れないと不満を漏らしたのだ。以降、両者は「気まずい形で決別した」と伝えられ、スターキーはバンドから解雇された。

スターキーは当時、この決定に「驚き、そして悲しんでいる」と述べ、自分のパフォーマンスに問題があったとは考えていないと語った。数日後、ピート・タウンゼントは一時的に「スターキーは脱退を求められたわけではない」と説明した。しかし5月、The Whoはドラマーの再脱退を正式に認め、公式には「変化の時が来た」との説明がなされた。一方スターキーは自らが望んで脱退したという説を否定し、「他の企画を追求するため」という表向きの理由を「言うよう求められた」と反論した。当時、彼はこう書いている。「僕はThe Whoを愛している。自分から離れることは絶対にない」。

先月、スターキーが再びThe Whoと一緒にリハーサルを行っている姿が撮影され、彼とダルトリーの双方がこれを認めた。今回さらにダルトリーが口を開き、バンドの彼への思いについて語った。スターキーとの再結成ツアーの可能性を直接尋ねられたダルトリーは、こう答えた。「わからない。最近1回リハーサルをして、ザックがそのドラマーだった。僕らはザックを愛している。でも時々、ツアー生活はザックにとって優しくないんだ。プレッシャーが彼を押しつぶすことがあって、それで物事が難しくなる」。

続けて彼はこのリハーサルの目的を説明した。「彼はリハーサルでドラムを叩いていた。僕らは来年ショーができるかどうかを見るためにリハーサルをしているんだ。彼はまだツボを外さない、まだあの駆動力がある。The Whoの音楽には強烈な駆動力が必要で、それがなければ、僕らはハーマンのいないハーマンズ・ハーミッツになってしまう」。

去年6月のNMEのインタビューで、スターキーは元メンバーたちと今も連絡を取り合っているが、今後の方向性については戸惑いを感じていると明かしていた。「今でも毎週ロジャーと電話で話しているし、ピートともずっとメッセージをやり取りしている」と彼は言う。「数週間前にロジャーと話したら、『まだドラムを倉庫から出さないでおいて。必要になるかもしれないから』って言われた。一体どういうことなんだ？これが今の僕らの状況なんだ」。

現時点では両者ともツアーが実現するかどうかを確定していない。ダルトリーの発言も依然「可能性」の段階にとどまっている。