เด็กชายวัย 10 ขวบคนหนึ่งต้องหยุดกินยา ลดการกินน้ำตาล ลดเวลาหน้าจอ และเข้าคลาสโยคะเป็นเวลา 6 สัปดาห์ นี่คือการทดลองที่สารคดี《The Great ADHD Myth?》ของ Channel 4 จัดทำขึ้น เพื่อพิสูจน์ว่าอาการของ ADHD แท้จริงแล้วมาจากปัจจัยทางสังคม ไม่ใช่ตัวโรคเอง หลังจบการทดลอง พ่อแม่ของเด็กชายตัดสินใจให้เขาหยุดยาต่อไป แต่ภายหลังเมื่อผลการเรียนที่โรงเรียนแย่ลง ก็ต้องให้เขากลับมากินยาอีกครั้ง
สารคดีเรื่องนี้ออกอากาศทาง Channel 4 เมื่อคืนวันที่ 18 สิงหาคม เวลา 20.00 น. ดำเนินรายการโดย Max Pemberton จิตแพทย์จาก NHS ซึ่งได้สัมภาษณ์ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์หลายคนที่ตั้งคำถามว่า ADHD เป็น "โรคที่มีอยู่จริง" หรือไม่ ทั้งที่ NHS ยืนยันอย่างเป็นทางการว่าโรคสมาธิสั้น (ADHD) เป็นภาวะที่มีอยู่จริง โดยมีอาการต่างๆ เช่น ยากที่จะมีสมาธิหรือนั่งนิ่งๆ พลังงานล้นเหลือ บริหารเวลาได้ไม่ดี รวมถึงเสียสมาธิง่ายและทำของหายบ่อย รายการนี้สำรวจปรากฏการณ์การวินิจฉัย ADHD ที่เพิ่มขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา โดยเฉพาะในกลุ่มเด็ก
ปัญหาคือ ผลการทดลองที่รายการจัดทำขึ้นเองกลับสวนทางกับข้อสรุปที่พวกเขาต้องการสื่อสาร ADHD UK ได้ออกแถลงการณ์ชี้ให้เห็นความขัดแย้งนี้อย่างตรงไปตรงมาว่า "ADHD ไม่ใช่ตำนาน ไม่ใช่สิ่งที่สังคมสร้างขึ้น และคำบรรยายท้ายรายการก็บอกสิ่งที่เนื้อหา 60 นาทีไม่กล้าพูด นั่นคือเด็กชายในเรื่องกลับมากินยาอีกครั้ง และผลการเรียนของเขาก็ดีขึ้น"
แถลงการณ์ระบุต่อไปว่า "การทดลองของพวกเขาเองได้หักล้างข้อสรุปของพวกเขาเอง แต่พวกเขาก็ยังคงออกอากาศต่อไปเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น เราได้ยื่นเรื่องร้องเรียนต่อ Ofcom แล้ว และจะส่งเอกสารร้องเรียนที่สมบูรณ์พร้อมข้อมูลผลกระทบที่เกี่ยวข้องตามมาในภายหลัง เราสมควรได้รับการปฏิบัติที่ดีกว่านี้"
Henry Shelford ผู้บริหารระดับสูงของ ADHD UK ใช้คำรุนแรงหลายคำในการอธิบายสารคดีเรื่องนี้ ทั้ง "ลำเอียงข้างเดียว" "เรื่องไร้สาระที่สร้างกระแส" และพยายาม "ตอกย้ำความเข้าใจผิด" เขาเปิดเผยว่าได้ส่งจดหมายถึง Channel 4 เพื่อเรียกร้องให้แก้ไขชื่อรายการและเนื้อหา พร้อมตั้งคำถามว่าการที่สารคดีทั้งเรื่องมุ่งเน้นไปที่ประสบการณ์ของเด็กเพียงคนเดียวนั้นเหมาะสมหรือไม่
เมื่อเผชิญกับเสียงวิพากษ์วิจารณ์ Channel 4 ได้ตอบกลับ The Independent โดยยอมรับว่ามุมมองนี้ตั้งแต่แรกก็คาดการณ์ได้อยู่แล้วว่าจะก่อให้เกิดความขัดแย้ง แต่มองว่านี่สะท้อนให้เห็นถึงบทสนทนาที่กำลังเกิดขึ้นในสังคมอังกฤษ โฆษกของช่องกล่าวว่า "หน้าที่ของ Channel 4 คือการกระตุ้นให้เกิดการถกเถียงในที่สาธารณะ ท้าทายแนวคิดที่มีอยู่เดิม ซึ่งรวมถึงการเปิดพื้นที่ให้กับมุมมองที่หลากหลาย" โฆษกกล่าวเสริมว่า ไม่ใช่ทุกคนจะเห็นด้วยกับทุกประเด็นที่รายการนำเสนอ แต่ประเด็นนี้เองก็มีการถกเถียงในที่สาธารณะอยู่พอสมควรแล้ว การทดสอบความคิดแบบเดิมๆ และสำรวจแนวคิดที่แตกต่างถือเป็นสิ่งที่ชอบธรรมภายใต้ขอบเขตหน้าที่ของช่อง นอกจากนี้ Channel 4 ยังกล่าวถึงว่าทางช่องเคยออกอากาศรายการหลายรายการที่พูดถึงเรื่อง ADHD มาก่อน อาทิ Do You Have ADHD?, Johnny Vegas: Art, ADHD & Me และ Sam Thompson: Is This ADHD? ซึ่งนำเสนอมุมมองที่แตกต่างกันออกไป
