Erwin Bamps เพิ่งทำสิ่งที่บริษัทต่อเรือไม่ค่อยทำกัน นั่นคือการจ้างอดีตนายหน้าอสังหาริมทรัพย์สองคนมาช่วยขายเรือยอชท์
ในฐานะซีอีโอของ Gulf Craft ผู้ผลิตเรือยอชท์รายใหญ่ที่สุดในตะวันออกกลาง Bamps กล่าวอย่างตรงไปตรงมาในการให้สัมภาษณ์ผ่านวิดีโอเมื่อไม่นานนี้ว่า ลูกค้าที่เดินเข้ามาหาเขาในปัจจุบันไม่ได้ต้องการแค่ "เรือ" อีกต่อไป "พวกเขาไม่อยากได้กลิ่นไอเสีย ไม่อยากได้ยินเสียงเครื่องปั่นไฟหรือเครื่องยนต์ ไม่อยากรู้สึกถึงการโคลงเคลงของตัวเรือ พวกเขาต้องการหน้าต่างบานใหญ่ ต้องการแอร์ ต้องการอินเทอร์เน็ต ต้องการดู Netflix ได้" เขากล่าว "จริง ๆ แล้วพวกเขาไม่ได้อยากซื้อเรือ แต่อยากซื้ออสังหาริมทรัพย์กลางทะเลมากกว่า"
Bamps มองว่าจุดเปลี่ยนของเทรนด์นี้เริ่มต้นจากช่วงโควิด "หลายคนซื้อเรือระหว่างหรือหลังการระบาด เพียงเพื่อรักษาสภาพจิตใจให้ปกติ" เขากล่าว สถานที่ที่คนถอดหน้ากากและกลับมาใช้ชีวิตปกติได้ กลับกลายเป็นดาดฟ้าเรือ ในขณะเดียวกัน บริการอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียม Starlink ของ SpaceX ก็ทำให้เจ้าของเรือสามารถเชื่อมต่อออนไลน์ได้ตลอดเวลาแม้อยู่กลางทะเล บวกกับการเปลี่ยนแปลงรูปแบบการทำงานที่เอื้อให้ "ทำงานจากที่ไหนก็ได้" เจ้าของเรือ Majesty 112 คนหนึ่งเล่าว่าเขาบริหารธุรกิจแบบรีโมทมาหลายปีแล้ว "ทุกอย่างทำผ่านออนไลน์ได้หมด ไม่จำเป็นต้องอยู่ที่ออฟฟิศ ความยืดหยุ่นแบบนี้แหละที่ทำให้ไลฟ์สไตล์นี้เป็นไปได้จริง" ปัจจุบันเขาและครอบครัวใช้ชีวิตอยู่บนเรือเป็นส่วนใหญ่ สลับเทียบท่าไปตามมารีน่าต่าง ๆ
ปลายด้านหนึ่งของสเปกตรัมคือเมกะยอชท์ที่ปรับแต่งเฉพาะบุคคลแบบเต็มรูปแบบ ตัวอย่างที่โดดเด่นคือเรือ "Leviathan" ยาว 364 ฟุตที่ Oceanco สร้างให้กับ Gabe Newell มหาเศรษฐีนักพัฒนาเกมเมื่อปีที่แล้ว โดย Newell เผยกับกลุ่มนักข่าวในงาน Monaco Yacht Show 2025 ว่า นอกจากช่วงที่ห่างจากเรือไปสั้น ๆ ในปี 2021 เขาก็อาศัยอยู่บนเรือมาตลอดตั้งแต่ช่วงโควิด บ้านลอยน้ำหลังนี้ซึ่งมีสนามบาสเกตบอลและศูนย์ดำน้ำในตัว ยังคว้ารางวัลสูงสุดจากการจัดอันดับประจำปีของ Robb Report อีกด้วย
อีกฝั่งของสเปกตรัมคือซูเปอร์ยอชท์แบบกึ่งคัสตอมอย่าง Gulf Craft ที่กำลังออกแบบพื้นที่และความจุใหม่โดยเฉพาะสำหรับกลุ่มเจ้าของเรือรุ่นใหม่ที่ต้องการใช้ชีวิตอยู่บนทะเลระยะยาว เจ้าของเรือ Majesty 100 Terrace คนหนึ่งซึ่งแล่นอยู่ในน่านน้ำตุรกีเป็นหลัก บอกว่าเป้าหมายในการออกแบบคือ "ทำให้มันรู้สึกเหมือนบ้านให้มากที่สุด" หนึ่งในการปรับเปลี่ยนคือการเปลี่ยนห้องโดยสารห้องหนึ่งให้เป็นห้องอินฟราเรดซาวน่า "มันทำให้เรือรู้สึกสบายเป็นพิเศษเวลาอากาศเย็นลง และกลายเป็นส่วนสำคัญของชีวิตบนเรือไปแล้ว"
ปัญหาที่ Bamps ต้องแก้ไขมักเป็นเรื่องเกี่ยวกับบ้านที่ไม่มีใครคาดคิดมาก่อน เขาต้องขยายตู้เสื้อผ้าให้ใหญ่ขึ้นเพื่อให้ลูกค้านำเสื้อผ้าทั้งหมดขึ้นเรือได้ ต้องหาวิธีจัดแสดงภาพวาดหรือแจกันสุดที่รักของลูกค้า และยังมีลูกค้าผู้หญิงคนหนึ่งบ่นว่าเค้กที่เธออบมีรสชาติไม่ถูกต้อง จนทีมต้องออกแบบเตาอบใหม่ทั้งหมด แม้แต่การเพิ่มเครื่องปั่นหรือไมโครเวฟอีกเครื่องก็ดูเหมือนเรื่องเล็ก แต่กลับทำให้ความต้องการใช้ไฟฟ้าพุ่งสูงขึ้น "เครื่องปั่นไฟยิ่งใหญ่ขึ้น แต่เรือไม่ได้ใหญ่ขึ้นตามไปด้วย" เขากล่าว วิศวกรต้องหาวิธียัดอุปกรณ์เหล่านี้เข้าไปในพื้นที่เดิม รวมถึงต้องวางแผนล่วงหน้าว่าจะเก็บขยะที่สะสมจากครอบครัวหนึ่งตลอดสี่สัปดาห์ไว้ที่ไหน
สำหรับคนที่อาศัยอยู่บนเรือจริง ๆ ปัญหาที่ต้องเผชิญก็แตกต่างออกไปเช่นกัน เจ้าของเรือ Oyster 595 แบบคัสตอมคนหนึ่งซึ่งกำลังร่วมล่องเรือรอบโลกเป็นเวลา 16 เดือนในโครงการ Oyster World Rally กล่าวว่า "การอาศัยอยู่บนเรือยอชท์แตกต่างจากการอยู่บ้านแบบดั้งเดิมมาก เวลาทอดสมอ คุณต้องคอยระวังเรื่องสมอเลื่อน พื้นที่หมุนตัว เรือลำอื่นที่อยู่ใกล้ ๆ และสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลง บวกกับการจัดการพลังงาน น้ำ และการดูแลรักษาประจำวัน ทำให้มีเรื่องต้องคำนึงมากกว่าจริง ๆ" เขายังบอกอีกว่าบางครั้งอยากกินเมนูบางอย่างแต่ทำไม่ได้ กลับกลายเป็นแรงบันดาลใจให้เกิดความคิดสร้างสรรค์ในครัวขึ้นมา แต่เขาไม่มองว่านี่เป็นข้อเสีย "นี่คือการผจญภัยครั้งใหญ่ และผมสนุกกับทุกนาที ทุกเช้าตื่นขึ้นมาด้วยเสียงน้ำ นั่งดื่มกาแฟบนดาดฟ้าดูพระอาทิตย์ขึ้น แล้วใช้เวลาที่เหลือไปกับการแล่นเรือ สำรวจ ซ่อมแซม หรือทำอะไรก็ตามที่โผล่ขึ้นมาในแต่ละวัน"
เจ้าของเรือทั้งสามคนที่ให้สัมภาษณ์ต่างเห็นพ้องว่าข้อดีของการใช้ชีวิตในทะเลนั้นมีมากกว่าความยุ่งยากในการดูแลรักษาประจำวัน และสำหรับ Bamps ที่คลุกคลีอยู่ในอุตสาหกรรมนี้มานานกว่าสองทศวรรษ เห็นได้ชัดว่าเขากำลังทุ่มเดิมพันไปกับเทรนด์นี้อย่างเต็มที่ นายหน้าอสังหาริมทรัพย์เดิมสองคนที่เขาจ้างมา ตอนนี้กำลังขายเรือด้วยวิธีการเดียวกับที่ขายบ้าน "ผมคิดว่ายอชท์จะเข้ามามีบทบาทในชีวิตคนมากขึ้นเรื่อย ๆ" เขากล่าว "และนี่คือสิ่งที่ยอดเยี่ยมมากสำหรับอุตสาหกรรมทั้งหมด"
