一则弹出窗口,两套标准。这是这起诉讼的核心指控:Apple在2021年推出的App Tracking Transparency(ATT)隐私政策,用来劝退用户同意追踪的措辞设计,对第三方开发者比对Apple自己的App更不友善。
根据Reuters报导,一名曾任英国反垄断机构Competition and Markets Authority(CMA)官员的人士,代表App开发者向Apple提出20亿英镑(约27亿美元)的诉讼。诉状指控ATT政策让Apple自家的广告生态系统占了便宜,因为外部开发者面对的同意流程设计得比Apple自身服务更容易让用户拒绝追踪。
Apple对Reuters的回应是,公司「受到与所有开发者完全相同的规范约束」。
但这句话在欧洲监管机关那里,近来站得不太稳。德国联邦卡特尔局(Federal Cartel Office)上个月做出的调查结论指出,Apple用在自家App的ATT弹出窗口,「有可能鼓励用户同意,而用在第三方App上的版本则有可能劝退用户同意」。这项调查结果让Apple同意在欧盟境内调整ATT的运作方式。
这不是Apple第一次因为ATT在欧洲付出代价。法国竞争管理局(French Competition Authority)去年就已对Apple开出1.5亿欧元(约合1.75亿美元)的罚单,理由同样是ATT政策的运行方式。法国、意大利、波兰等国的监管机关,也都对这项政策展开过调查。
ATT当年上市时的说法,是要让用户对自己的行为被App跨平台追踪的程度有更多控制权。四年过去,这套用来保护用户隐私的机制,反而成了Apple在多个司法管辖区反复被查看的焦点。这起英国诉讼的后续进展,目前尚未有更多公开信息。