一个信号从地球飞到探测器，要走上13亿英里，这是Voyager 2目前的处境。NASA把这次操作取名「Big Bang」，听起来夸张，实际做的事很朴素：把几个还在耗电的设备同时关掉，换上更省电的替代方案，同时确保探测器不会因此冻坏。

问题出在它的心脏。Voyager 2靠放射性同位素热电机发电，原理是把钚衰变产生的热能转换成电力。钚会持续衰减，探测器每年因此少掉大约4瓦的电。1977年升空时，它身上装了10具科学仪器；这些年一具接一具被迫关闭，如今只剩3具还在运作。如果NASA今年没有动手调整，其中一具本来会在近期停摆。

这艘探测器比双胞胎手足Voyager 1早两周出发，任务是近距离观察太阳系的气态巨行星。1979年抵达木星，十年内把太阳系四颗气态行星都拜访过一轮。2018年，它飞出太阳圈进入星际空间，此后持续回传太阳圈外电浆的密度与温度数据。

这次调整让剩下的三具仪器可以撑到明年，之后如何处理，NASA没有进一步说明。