一封措辞严厉的信，揭开TikTok内部一段没有对外说明的实验。参议员Marsha Blackburn与Richard Blumenthal致信TikTok高层，要求说明公司如何测试、甚至搁置算法安全功能，起因是Bloomberg一则关于2021年一项实验的报导。
那项功能原本要处理「for you」推荐页面上的「重复模式」问题，也就是俗称的内容茧房。TikTok当时对外表示，这项更新是为了避免用户「持续看到同一类内容——单支视频或许无妨，但集中观看就可能造成问题」。公司没有公开的是，这项安全机制被刻意保留在部分用户帐号上不激活，让TikTok能拿这群「对照组」用户来测试功能对使用黏着度的影响。
Bloomberg报导引述TikTok内部文档指出，一名美国少年Chase Nasca的帐号正是对照组之一。文档描述他「落入一个内容茧房，帐号被大量推送与自杀、自伤及忧郁相关的重复内容，尤其是在他轻生前的那段时间」。Nasca在帐号成为对照组不久后轻生身亡。
两位参议员在信中要求TikTok提供这项实验与其他类似测试的细节，并追问公司是否曾因为顾虑对使用黏着度或广告营收的影响，而决定不推出某项安全功能。信中写道：「这些最新揭露显示，TikTok不仅掌握其推荐系统可能造成的危害信息,还刻意让数百万用户无法使用一项安全介入措施,只为了研究这项介入对用户黏着度的影响。」公司被要求在9月1日前回复。
Blackburn与Blumenthal长期推动社区媒体加强青少年保护机制，也是《Kids Online Safety Act》(KOSA)的主要倡议者。信中特别指出，2021年这项实验是在一名TikTok政策官员出席国会听证会、被两位议员当面要求加强儿少保护措施之后不久展开的。「这些揭露令人震惊,但更令人不安的是,TikTok早已被告知其推荐算法对儿童的影响。」信中写道。
截稿前TikTok尚未回应置评请求。
