Engadget作者Max Miller把耳機市場拆成兩條完全不同的路。第一條是給音響愛好者、樂手與錄音師的入耳式監聽耳機(IEM),多半是有線設計,講究的是聲音的透明與分析感,深入耳道帶來被動降噪,適合在飯店房間混音、錄音室收音,或站上滿場的舞台監聽自己的演出。第二條路是AirPods Pro 3、Sony WF-1000XM6這類高階真無線(TWS),賣點從來不是極致音質,而是主動降噪(ANC)、環境音穿透、空間音訊這些智慧功能,設計初衷是通勤路上蓋掉地鐵噪音、咖啡廳的吵雜,而不是給樂手拿來抓音準。
兩條路的價格邏輯也不同。IEM的成本堆在高階元件與聲學調校上,工藝越複雜、價格越往上衝,可以一路衝到四位數中段;但文章指出,多數音響愛好者與樂手實際選購時,其實傾向控制在500美元以下。真無線耳機這邊,Engadget在2026年最佳無線耳機評比中,把Anker Soundcore Space A40選為預算首選,約55美元就有堪用的ANC與高度可調的EQ,證明便宜與難聽已經不再劃等號。