世界盃結束了,阿根廷球迷還在慶祝,但FIFA內部的真正決賽才剛開打。Sky News統計,今年賽事期間英國國內暴力事件創下同類賽事新高,共記錄384件。場上也沒閒著——FIFA已對阿根廷展開調查,對象是準決賽擊敗英格蘭後高舉的福克蘭群島旗幟,加上決賽輸給西班牙後的場面混亂:中場Leandro Paredes因與西班牙球員Eric García的衝突面臨三項攻擊指控,Nahuel Molina則被控兩項攻擊與一項不當行為。阿根廷足協隨後宣佈,將擊敗英格蘭的7月15日訂為「國家足球隊日」,像是特意留給英國媒體的一份禮物。
但這些都只是配角。真正動搖FIFA根基的,是主席Gianni Infantino一場失敗的商業豪賭,以及隨之引爆的連任危機。
42億美元的股權遊戲 世界盃賽後,FIFA與摩根大通合作,提出設立新商業子公司FIFA Forward Enterprise(FFE),打算把男足、女足世界盃與世界俱樂部盃的轉播權、贊助、票務與授權業務打包,出售少數股權給私人投資者,目標募資42億美元。由Jared Kushner之弟Joshua Kushner創立的美國創投公司Thrive Capital負責尋找投資人。FIFA宣稱這筆交易最終能為211個會員協會帶來超過100億美元的額外分配,聽起來像是慈善,實際上等於讓私人資本第一次能從世界盃本身的商業運作中分潤。
反彈幾乎是立即的。UEFA旗下55個會員協會投票一致通過,若計畫成真就集體抵制FIFA賽事,聲明寫得很直白:「世界盃不是拿來賣的。」代表北美、中美與加勒比海41個協會的CONCACAF也跟進反對。8月1日,因法丁諾宣佈收回計畫,承認這個方案「造成的分裂已經不符合原本目的」。但UEFA並未因此收手——即便投資案已撤回,55個會員協會仍維持抵制立場,理由是FIFA尚未滿足他們要求「此類事情永不再發生」的保證。
約旦王子的指控,與一道連任算術題 FIFA下一任主席選舉將於2027年3月18日在摩洛哥拉巴特舉行,因法丁諾正準備競選連任。在此之前,他先是把川普捧上臺,頒發史上第一屆FIFA和平獎;投資案翻船後,又被約旦足協會長Prince Ali bin al-Hussein公開指控「勒索」——王子在X上寫道,FIFA數月來拒絕協助約旦足協處理事務,直到世界盃期間有人口頭傳話,暗示只要他公開支持因法丁諾連任,協會的困境就會「大有幫助」。
目前還沒有人正式宣佈挑戰因法丁諾,但《衛報》報導UEFA正考慮推出自己的候選人。投資案風暴前,211個會員協會中有超過200個表態支持因法丁諾;風暴後,多個歐洲協會撤回支持,挪威甚至直接要求他辭職,英格蘭足協也在8月6日正式撤回支持。不過他在非洲、南美與部分亞洲地區的支持度未受動搖,阿根廷足協更剛剛宣佈全力支持他連任。連任門檻是106票——換算下來,即使因法丁諾丟光UEFA的55票與CONCACAF的35票,理論上仍有機會過關。這場選舉比世界盃開賽前看起來的樣子,懸念大了不少。
