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Midnight Club 5曾做出倫敦地圖,卻死於一句「紅髮繼子」

前Rockstar San Diego設計師揭露,賣得比《Need for Speed》還久的賽車系列,最終因為打不進GTA等級的銷售量,倫敦地圖胎死腹中。

Reese Yang, Commerce Editor
Midnight Club 5曾做出倫敦地圖,卻死於一句「紅髮繼子」

倫敦的街道已經畫出來了,賽車卻沒有機會開上去。前Rockstar San Diego資深設計師Kris Roberts近日在Insider Gaming的訪談中,揭露《Midnight Club 5》開發到一半就被腰斬的內幕——遊戲原本已進入以倫敦為場景的原型地圖階段,最後整個計畫被紐約總部直接砍掉,資源全數轉去支撐《Grand Theft Auto》與《Red Dead Redemption》。

Roberts說的關鍵字很直白:New York executives把這個賣了四代的賽車系列當成「red-headed stepchild」,一個沒有招牌大作那種光環與獎項份量的次等專案。矛盾其實從2008年《Midnight Club: Los Angeles》就開始累積——遊戲原訂2008年初上市,一路延到10月底,在數位發行還沒普及的年代,這種延期直接造成財務壓力,也讓San Diego團隊跟紐約高層的信任出現裂痕,雙方在創意主導權上也持續拉扯。

諷刺的是,數據不是站在紐約那邊的理由。Roberts提到玩家花在這款街頭賽車遊戲上的時間,其實比《Need for Speed》和《Burnout》這兩個直接對手都久。但這份成績單在總部眼中不痛不癢,因為銷售數字永遠碰不到旗艦作品的天花板。公司策略很清楚:只押注保證能成為超級大作的項目,Take-Two Interactive對長尾產品與小型系列的態度,據Roberts描述至今依然強硬。

《Midnight Club 5》倒下之後,San Diego的賽車團隊被直接拆散。部分成員轉去支援內部的RAGE引擎開發,或投入《Red Dead Redemption》初代的多人模式建置,其他人則在2010年的一波裁員中離開公司。這支團隊的起點其實是《Midtown Madness》那樣的賽車遊戲血統,後來才併入Rockstar版圖——如今回頭看,砍掉第五代等於把2000年代初期那段街頭改裝車文化的重要一角,直接從時間線上抹掉。

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