Appleがロンドンに録音スタジオ兼ライブ会場をオープン、公演終了と同時に完成マスターを持ち帰れる

一般的なライブ会場が解決するのは「音が十分大きいか」という問題だが、Apple Music Hallが解決したいのは「演奏後に持ち帰れる成果物が十分かどうか」だ。この新しくオープンした会場はロンドンのバタシー発電所内にあり、収容人数は600人。しかし本当のポイントは座席数ではなく、ステージ裏にある2つの録音スタジオにある。

公式プレスリリースによると、会場の幅38フィートのステージは演出形式に応じて組み替えが可能で、従来の客席正面向きレイアウトにも、観客に囲まれるin-the-round形式にも対応する。サウンドシステムには48台のスピーカーを採用し、空間オーディオ体験を実現。同時にこの会場は完全な制作施設としても機能し、専用の録音・ミックス室が2室あるため、すべての公演をマルチトラックで同時録音し、Spatial Audio版にミックスすることができる。撮影仕様も本格的で、館内には事前配線が施され16台以上のカメラを接続可能。信号は専用の放送コントロールルームに送られ、iPhoneでの撮影と従来の放送用カメラを並行して運用できる構造になっている。

つまり、あるアーティストがここで一度限りの親密なライブを行えば、会場を出る時にはすでにSpatial Audioの録音、放送レベルのミックス、そしてマルチカメラ映像の完成品が、すべて同じ公演から手に入っているというわけだ。Apple Musicのグローバル・クリエイティブ・ディレクター兼パーソナリティであるZane Loweは、これを「アーティストとファンをつなぐ」新しい方法だと表現し、この空間で音楽を体験し、それを世界中と共有するのは自然な流れになるだろうと語る。Apple Musicの国際コンテンツ担当副社長Oliver Schusserは、この取り組みをライブ音楽に対する同社のコミットメントだと位置づけている。

館内での公演はグローバルライブ配信でも放送され、ロンドンの会場に足を運べないファンもこれら一度限りの公演を視聴できるようにする。同時に、Apple Music Radioのロンドン駐在の全パーソナリティと番組も、新録音スタジオの稼働に合わせてバタシーへ移転し、そこから放送を行う予定だ。

会場の詳細なプログラム情報とチケット発売方法については、別途発表するとしている。