ロンドンの街中、横断歩道を一列になって歩く人々がカメラの前を通り過ぎる——この光景をファンがスマートフォンで撮影し、SNSに投稿されると、説明はほとんど不要だった。まさに1969年のアルバム『Abbey Road』のジャケットそのもの。ただし歩いていたのはビートルズ本人ではなく、Sam Mendes監督による四部作伝記映画で彼らを演じることになる俳優たちだった。
『NME』の報道によると、8月16日に流出した現場の隠し撮り映像には、John Lennon役のHarris Dickinson、Paul McCartney役のPaul Mescal、George Harrison役のJoseph Quinn、そしてRingo Starr役のBarry Keoghanが、オリジナルジャケットとほぼ同じ衣装を身にまとい、同じように横断歩道を渡る隊形で歩く様子が捉えられている。別の流出映像では、Quinnが単独で道を渡るカットも撮影されており、他の3人が脇を通り過ぎる様子も見られる。角度違いで別々に撮影された痕跡のようだ。
この4作品は『The Beatles – A Four-Film Cinematic Event』と総称され、1人につき1作、全4作の監督をMendesが1人で務める。現時点で2028年4月7日の同時公開が予定されている。制作side は主演4人の役作り写真をすでに公開しており、本シリーズはビートルズの全楽曲の権利を初めて獲得した映画企画でもある。
キャスト陣は昨年末から順次発表されており、David Morrissey、Leanne Best、Bobby Schofield、James Nortonが参加。さらにSaoirse RonanがLinda McCartney役、Anna SawaiがYoko Ono役、Aimee Lou WoodがPattie Boyd役、Mia McKenna-BruceがMaureen Starkey役をそれぞれ演じる。
Mescalは以前この企画について、観客は「劇場に入る前に知る情報が少なければ少ないほどいい」と語り、この作品に携われることで、自分や他の主演陣は「ずっと頬をつねって本当かどうか確かめている」状態だと表現した。「まったく類を見ない企画」だとし、「スケールの大きさに興奮しているだけでなく、Samや優れた脚本家陣と本当に骨太な演技を作り上げられることにも興奮している」と語った。また、ロンドンに留まって仕事ができることが、『Normal People』大ヒット後の「狂気の6、7年間」において貴重な安定をもたらしていると明かした。McCartney役については、自ら歌唱を担当することを明らかにし、役作りのためMcCartney本人と時間を共に過ごしたという。
Keoghanはまた違う言葉でこの企画を表現した。「これは一大イベントになる。最初からわかっていた。こんなイベントに参加できるなんて興奮しかない。Sam以上に相応しい監督はいない。マジで楽しんでるし、腕も磨かれてるし、現場でも本当に友情が生まれてる。」
では、McCartney本人は自分のスクリーン上の分身をどう見ているのか？以前彼はMescalを「とても可愛い（very cute）」と評した——この一言は、どんな公式キャスティング発表よりも早く、今回の配役を世間に印象づけたかもしれない。
