写真からは靴のデザインが一切わからない——現場から流出したどの画像も、靴の部分にわざとモザイクがかけられている。これは撮影ミスではなく、アパレルブランドFugaziが自らの騒動に残した、意味深な注釈だ。
事の発端は今年6月のパリ・ファッションウィークに遡る。VansとアパレルブランドFugaziのコラボが当時初めて公表され、本来ならVansの熱心なファンを喜ばせるはずのニュースが、瞬く間にアイデンティティを巡る混乱へと発展した。多くの人が、このFugaziを同名の反消費主義パンクバンドFugaziと混同したのだ。論争は7月に最高潮に達し、バンドのドラマーBrendan Cantyがこのコラボを「horrendous(酷い)」「tone deaf(空気を読んでいない)」と公然と批判した。
Vansの幹部Steve Van Dorenは7月2日、声明を発表し事態の鎮静化を図った。「バンドFugaziとアパレルブランドFugaziに関連性はない」と強調するとともに、Ian MacKayeが音楽とスケートボード分野に与えた影響への深い敬意を表明。さらに同日すでに両者で話し合いを持ち、双方が関心を寄せるスケートボードコミュニティへの還元方法について協議中であることを明かした。バンドファンの不満には理由がある——Fugaziは長年、反消費主義の立場からグッズ展開を意図的に避けてきたバンドであり、今回のコラボは彼らの目には一層目障りに映ったのだ。
中止騒動の後、Fugaziは1台のバンでひっそりと販売を開始した
コラボ中止のニュースが広まった後、アパレルブランドFugaziは8月14日、Instagramに動画を投稿して声明を発表。自身のアイデンティティを明確にすると同時に、新たな動きを示唆したが、Vansには一切触れず、靴の映像も一切公開しなかった。同日、続けて別の動画が公開された：Fugaziのロゴが入ったバンが、5ドルの靴を宣伝する内容で、キャプションはただ一言「$5 Shoes. Cash only. No change」。その後の投稿で詳細が補足され、発売場所はブランドのニューヨークとロサンゼルスの店舗に限定されることが判明した。
週末の発売当日、現場の写真がこの仕掛けが実際に人だかりを呼んだことを証明した——数十人の客が長い列を作り、現金や小銭を手に、一足を手に入れようと待っていた。そしてFugaziがシェアした写真はどれも、靴の部分が完全にぼかされており、すでに名ばかりとなったこのコラボ企画に対する、暗黙の意思表示のようだった。
結果として見れば、「反消費主義」の精神をめぐって引き起こされた炎上騒動は、最終的に同じ論理によって逆手に取られ、パッケージ化された——現金取引、お釣りなし、靴の姿を見せない。中止そのものが、最も語り甲斐のあるプロダクトへと変わったのだ。
