AcerからLenovoまで、5機種のGooglebookが一斉登場：スペックはほぼ同じ、価格差は最大400ドル

5台のノートPCを並べてみると、スペックシートはまるで同じ答案から書き写したように見える：16GBメモリ、14時間の動画再生バッテリー、120Hzの2.8K OLEDディスプレイ。しかし最後の一行に目をやると、価格は899ドルから1,299ドルまで跳び、その差は400ドルにも及ぶ。これがGoogle初代「Googlebook」が本日予約開始となった中で最も興味深い点だ——ハードウェアパートナー各社は同じスペックの下限を渡されながら、まったく異なる5つのプロダクトロジックを作り上げてきた。

Acer、ASUS、Dell、HP、Lenovoの5機種のGooglebookは本日同時に予約受付を開始した。位置づけはハイエンド路線で、これまでのChromebookに見られたエントリーからミドルレンジのスペックとは一線を画す。チップは2つの派閥に分かれている：Acer、ASUS、Lenovoはインテル Core Ultra 5 Series 3を採用（AcerとASUSはさらにCore Ultra 7版も投入予定）、DellとHPはQualcomm Snapdragon X Eliteを選んだ。Engadgetの編集者Nathan Ingraveは先週開催されたGoogleのメディアイベントで実際に5台すべてをハンズオンで試用した。以下は彼がその場で得た第一印象であり、完全なレビューは今後数週間にわたって順次公開される予定だという。

5台すべてに共通する小さな仕掛けがある：本体背面には光るGlowbarのライトバーが備わっており、起動時にはスキャンするようなアニメーションが流れ、軽くスワイプすればバッテリー残量が表示され、Geminiとの会話中には対応するライトエフェクトも現れる。現時点ではまだ視覚的なイースターエッグの域を出ないが、Googleは将来的に開発者向けにAPIを開放する予定だとしている。このライトバーの系譜をたどれば、かつてのChromebook Pixelに搭載されていた元祖Glowbarに行き着き、さらにGoogle Pixel 11 ProのHiLight通知アレイとも呼応している。

Acer Googlebook 14は5台の中で唯一のコンバーチブル機種で、360度ヒンジの操作感は非常に滑らか。Ingraveはこれを「Acer Chromebook Spin 514」——彼が去年ベストChromebookの一台に選んだモデル——の上質な進化版のようだと表現している。本体重量は旧モデルより半ポンド軽くなり、より大きく良質なタッチパッドと2,880×1,800解像度・120HzのOLEDディスプレイを搭載。16GBメモリ、Core Ultra 5、512GBストレージという構成で価格は899ドル。5台の中で唯一1,000ドルを下回る価格であり、コストパフォーマンスが最も高い1台として評価されている。

ASUS Googlebook 14は一見するとAcerとほぼ同じスペックに見えるが、実際に手に取ると違いがはっきり分かる：本体重量はわずか2.2ポンドで、Acerの2.5ポンドとさほど差がないように見えても、同じ14インチサイズの中で持った感覚は明らかに軽快だ。タッチパッドは今回の中でIngraveが最も印象に残った一枚で、サイズが大きくハプティックフィードバックを備え、本体下端まで広がっている。ASUSの担当者によると、手のひらの誤タッチ対策も細かく調整されているという。価格は1,299ドルで、こちらもCore Ultra 7のアップグレード版が用意されている。

Dell XPS Googlebookは「XPS」というブランド名が初めてGoogleのノートPCに冠された機種であり、5台の中で最も存在感のあるデザインでもある：13.4インチディスプレイ、本体の薄さはわずか12.7mmで、一般的な13インチノートPCよりも一回り小さく見える。そのためキーボードはやや薄めだが、打鍵感はしっかりしており、こんなに小さな本体にもかかわらずタッチパッドはかなり大きく、感度も良好だ。Snapdragon X Eliteを採用した2機種のうちの1台で、標準構成は16GBメモリ・512GBストレージ、価格は1,199ドル。Dellはさらに32GBメモリ・1TBストレージのバージョンも計画しているが、価格は未発表だ。

HP Googlebook 14も同様にSnapdragon X Eliteを搭載しているが、Dellのような極薄デザイン言語ではなく、標準的な14インチボディを採用している。オールアルミボディの質感は非常にしっかりしており、キーボードの打鍵感は5台の中で最も優れているかもしれない。タッチパッドも大型のハプティック仕様で、さらに顔認証と指紋認証の両方を搭載している（他の4台は指紋認証のみ）。ディスプレイも同じく2.8K OLEDタッチパネルだが、標準ストレージはわずか256GBのみ——これはかなり意外なポイントだ。Lenovo以外の他機種はすべて512GBからスタートしているのに、HPの価格は1,299ドルと、5台中最も高い2機種の一つとなっている。仕上げの質感については、IngraveはDell XPS Googlebookと並んで最も作り込みが良い一台だと評価している。

Lenovo Googlebook 15は唯一の15インチ機種で、同じく2.8K解像度のOLEDディスプレイを搭載している。サイズが大きくなったことで画素密度は他機種に劣るものの、見た目は依然として精細だ。チップとメモリ構成はAcer、ASUSと同様のCore Ultra 5＋16GBで、ストレージも同じく256GBからスタート。本体下端には滑り止めのテクスチャー加工が施されており、Lenovo Chromebook Plus 14や初期のGoogle Pixelbook Goの操作感を継承している。本体カラーの白は、Lenovoによるとパントンの年間カラーにインスパイアされたものだという。こちらも顔認証と指紋認証を両方搭載し、5台の中で唯一Dolby Atmosオーディオに対応している機種でもある。価格は同じく1,299ドルで最高価格帯に並ぶが、その代わりに今回唯一の15インチ大画面を手に入れている。