韓国の飲食ブランドが海外進出の第一歩を踏み出す際、普通はまず自国から近く、リスクの低い都市で様子を見るものだ。だがチョン・ジソンはそうしなかった。彼女の韓式中華料理ブランド「ティエンミミ(甜蜜蜜/티엔미미)」の海外1号店は、ソウル近郊の都市や東京を飛び越え、台北市中山区への出店を選んだ。しかも規模は100坪超——これは慎重な試験出店というより、ソウル本店の構成をそっくりそのまま持ち込むようなスケールだ。
チョン・ジソンは、韓国では数少ないハイエンド中華料理界で活躍する女性シェフだ。2020年に「ティエンミミ」を立ち上げ、現在はソウル・弘大(ホンデ)と江南(カンナム)にそれぞれ1店舗を構える。彼女の名を台湾の視聴者にまで広く知らしめたのは、Netflix「黒と白の料理人:料理階級戦争」だ。番組では抜絲(バーシー)料理や麻辣バタークリームエビを披露し、決勝まで勝ち上がってシーズン1で7位を獲得。シーズン2では立場を変え特別審査員として出演し、引き続き注目を集め続けている。
台北店の準備期間は決して短くなかった。ブランドは今年3月から出店計画を開始し、6月に内装工事を完了。7月には韓国本社からチームを台湾に派遣し、約1ヶ月かけて厨房の技術とホールサービスを指導した。目標は、韓国本店の料理のクオリティとサービスの流れをそのまま台湾へ持ち込むこと。店内にはデジタル注文システムを導入する一方、テーブルサービスもしっかり残す——この組み合わせ自体が、韓式中華料理というジャンルの縮図と言える。老舗中華料理店のもてなしの様式に、新世代レストランの効率的なツールを組み合わせているのだ。
メニューは現時点で方向性のみ公開されており、詳細はまだ発表されていない。ブランド側は、韓国本店の人気メニューを残しつつ、よりモダンな調理法や盛り付けを取り入れ、職人が毎日手作りする中華点心も提供するとしている。チョン・ジソンが番組で一躍有名にした引き絲(バースー)料理や麻辣クリームエビが同時に台湾上陸するかどうかは、公式にはまだ確認されておらず、登場を期待する声が広がっているだけだ。
中山区はもともと近年、韓国系のカフェやデザート店、焼肉ブランドが多く集まるエリアで、甜蜜蜜(ティエンミーミー)の出店により、Netflixで一躍話題になったシェフの名前がそのリストに新たに加わることになる。現時点で店舗の場所や正式なオープン日は公開されておらず、ブランド側は今後メニューや予約情報を順次発表していくとしている。
