Appleは今回、Mac miniのアップデートをちょっと直感に反する形にしている。新登場のM6モデルは入門価格が899ドル。一方で同時に販売されているもう1つのMac miniは、今年3月に発表済みのM5 Proを搭載していて、価格はむしろ1,699ドルからとなる。チップの番号は新しいほうが安い――この順番の理由は少し掘ってみる価値がある。
問題は「新旧」ではなく「クラス」にある。M6はApple Siliconのスタンダードシリーズに属し、効率性と2ナノメートルプロセスを強みとする。一方M5 Proはハイパフォーマンスシリーズで、もともとリソースを多く消費する作業向けに位置づけられている。この2つのチップはそもそも同じ土俵で比較するものではない。
コア数とGPUの違いはどこにあるのか
CPUについては、M6は最大12コア構成で、「super」コア2基、性能コア4基、効率コア6基という組み合わせとなり、省電力に設計の重点を置いている。対してM5 Proは基本モデルでもsuperコア5基＋性能コア10基を備え、18コア版になるとsuperコア6基＋性能コア10基となる。コア数も高性能コアの比率もどちらも上回っており、マルチタスク性能の差は自然と大きくなる。
GPUの差も同様にはっきりしている。M6版Mac miniは12コアGPU固定なのに対し、M5 Pro版は16コアまたは20コアGPUを選べる。この差は、3Dレンダリング、重量級ゲームのプレイ、あるいはローカルでのAIモデル学習といった作業で実際に効いてくる。
メモリとストレージも価格差の理由
M6版Mac miniは基本モデルが256GB SSDで、上位オプションとして512GB、1TB、2TBを選択できる。M5 Pro版は512GBから始まり、最大8TBまで選べる。メモリも同様に差が出ている。M6は16GB、24GB、32GBの3種類、M5 Proは24GBからスタートし、最大64GBまで選択可能だ。メモリコストが上昇している状況下、こうした仕様差はそのまま価格に反映されている。
どちらを選ぶべきかは、結局使い方次第だ。日常のネット利用、文書作成、簡単な動画編集やプログラミング学習であれば、899ドルのM6で十分間に合う。一方、ローカルでAIモデルを動かしたり、エンジニアリング系ソフトを使う仕事で、より多くのCPUコア、強力なGPU、大容量メモリが必要なら、1,699ドルからのM5 Pro版でも十分お得だ――性能は入門モデルより明らかに高く、価格も新型Mac Studioの水準にはまだ届いていない。チップの番号が新しいからといって全面的に高性能とは限らず、価格が高いからといって割高というわけでもない。この2つは元々、異なるユーザー層に向けて用意された別々の製品ラインなのだ。
