「SINÉAD IS FURIOUS. I commune with her through the veil.」——この一文は作家アデル・バーテイのInstagram投稿に登場した。広報文というより、まるで霊媒からのメッセージのようなトーンだ。彼女が言う「憤っている」対象は、故シネイド・オコナー。そしてその怒りの引火点となったのが、プロデューサーのデヴィッド・ホームズが先週末に投稿した内容だった。
ホームズはオコナーの逝去3周年というタイミングを選び、Instagramで二人が共作していたアルバム企画《No Veteran Dies Alone》を公開。さらに彼が「このラストアルバム制作中に受け取ったメッセージ」と表現するスクリーンショットも複数添えた。オコナーはメッセージの中でこのレコードを「so good」と評し、「一緒に、誰かが死ぬまでアルバムを作り続けたい」と書いていたという。ホームズは文中でこのアルバムが「実際に世に出るかは分からない」と認めつつも、「stone cold classic(不朽の名作)」であり、「彼女の子どもたちと世界へのラブレター」だと形容した。
オコナーの伝記『Sinéad O'Connor's Universal Mother』を執筆したアデル・バーテイはこれに納得していない。彼女は自身のInstagramで、ホームズはオコナーの記憶を「利用している」と直接的に非難。さらに具体的な主張を加えた——ホームズは確かにオコナーの最後のアルバムの初期楽曲を録音していたが、その後オコナーは彼の制作方向性が気に入らず「彼を切った」というのだ。
「彼女が最初、彼にインスパイアされていたのは本当かもしれない。彼女は元々衝動的な人だったし、スタジオにいるのが好きで、二人で曲を書いていたのも事実。でも今、彼がSNSにこんなメッセージを晒すなんて?恥を知るべきよ」とバーテイは書いた。彼女はまた、誤解しないでほしいとも強調する。ホームズはこの「謎のアルバム」の背後にいる重要人物ではない——彼女が「beyond magnificent(この上なく壮大)」と表現するこのレコードの問題は、ホームズが手柄を自分のものにしていることにあるという。
このアルバムがいつ、あるいは正式にリリースされるかどうかについて、バーテイは曖昧な言葉しか残していない。おそらく「タイミングが合えば」オコナーの「最も信頼された守護者」によって公開されるだろう、というものだ。NMEはホームズの広報担当者に連絡を取っているが、原稿執筆時点で返答は得られていない。
オコナーは2023年7月、56歳で死去。死因は喘息と慢性閉塞性肺疾患(COPD)。葬儀はアイルランドの小さな町ブレイで行われ、ボブ・ゲルドフとボノが参列した。生前最後のアルバムは2014年の『I'm Not Bossy, I'm the Boss』で、最後にリリースされたシングルはドラマ『アウトランダー』のために録音した「The Skye Boat Song」だった。その後、彼女の人生をテーマにした舞台劇がマンチェスターで上演され、伝記映画の噂も2023年から現在まで続いているが、まだ確定していない。
