Olivier Perdriel氏がSkyfirstを立ち上げたタイミングは、決してロマンチックなものではなかった。2008年の金融危機の余波がまだ残る中、手元にあったのはBombardier Learjet 45一機のみ。それから18年が経った今、このパリを拠点とする会社は、3大メーカーにまたがる超長距離ビジネスジェットのフリートを運営し、世界各地の企業リーダーたちにサービスを提供している。危機の中で始まり、また新たな危機の渦中で成長を遂げてきたこの軌跡こそが、彼の経営哲学を読み解く鍵となる。
2026年上半期の航空市場は決して穏やかではない。米国、イスラエル、イランの衝突により、フライトルートの策定が複雑化し、燃料価格も同時に上昇。商業航空はその影響をまともに受けている。しかしプライベート航空の需要は冷え込むどころか、モナコグランプリやワールドカップといった国際的な一大イベントが、長距離ビジネスジェットの存在感を下支えしている。この対照的な状況を、Perdriel氏の発言が裏付けている。「市場は実際かなり好調です。メーカーの受注はすでに今後2年先まで埋まっており、米国市場に至ってはブーミングと言ってもいいほどです。今の地政学的な状況を考えると、これは驚くべきことです」。とはいえ彼は、本当の難題は需要ではなく、不確実性そのものにあると率直に語る。保険条件や着陸許可証は、わずか数時間のうちにガラリと変わってしまうこともあるという。
Skyfirstの主力機種は現在Dassault Falcon 7Xと8Xで、これに一部のBombardier Global Expressが加わる。Perdriel氏が特に強調するのは、Gulfstream、Dassault Aviation、Bombardierという3つのブランドを同時に運用する意義だ。各メーカーにはそれぞれ強みがあり、一方はアメリカ的な流儀、もう一方はフランス的な流儀を持つ。文化の違いが取引関係により厚みを与え、「ビジネス全体がダイナミックになる」のだという。
彼が語る典型的な顧客像は、多国籍で事業を展開するCEOや経営幹部たち。ニーズは一人ひとり異なり、彼が繰り返し口にするキーワードは「適応力」だ。こうした顧客はしばしば深夜便に乗り、着陸後すぐに会議室へと向かう。Skyfirstの仕事は、彼らが到着した瞬間から次のタスクに即座に取り組める状態でいられるようにすることにある。
フリート運営の実務内容は、単に飛行機を空に飛ばすことに留まらない。乗務員の採用と訓練、整備スケジュールの管理、フライトプランの策定、各国の法規制への対応——これらすべてが含まれる。しかしPerdriel氏は、本当の差別化ポイントは関係性そのものにあると考えている。「実際に電話をかけて、生身の人間と直接話せること。それがますます決定的な違いになっています」。チームが完璧ではないことも認めつつ、「人を中心に据える」姿勢こそが、会社として決して妥協しない部分だと語る。目標は、乗客がAからBへ移動する際に一切の摩擦を感じないようにすること。なぜなら「私たちは自分たちが顧客の成功の一部であると信じているから」だ。
