1曲を書くのに8年、196バージョンもの改稿を重ね、ようやく本人に完成版を送る勇気が出た——これがU2の〈The Mirror Maker (Rosalía)〉について、最も語る価値のあるエピソードだろう。Bonoは『Rolling Stone』のインタビューで、U2が11月13日にリリースする16枚目のスタジオアルバム『Carnaval De Luz』の4曲目が、Rosalíaに捧げた曲であることを明かした。これは2017年の『Songs Of Experience』以来、バンド初のオリジナル新作アルバムとなる。
“We normally just write songs about people in jail or dead people,”とBonoは冗談交じりに語る。“You know, dead heroes, or trying to get them out of jail. This is just celebrating somebody just because they're an extraordinary artist.”彼は今年リリースされたRosalíaのアルバム『Lux』に特に魅了されたと語る。この作品は13言語での歌唱、オーケストラ編成、エレクトロニックサウンドを通じてスピリチュアリティと宗教的イメージを探求しており、「lux」と「luz」はどちらも「光」を意味する——これはU2自身が模索している『Carnaval De Luz』のテーマと偶然にも一致している。“She's arrived at the same point just before us, which is annoying and also really inspiring,”とBonoは語り、二人がアート面で共に「re-enchantment of the world」に関心を抱いていると考えている。
この曲の生い立ちは想像以上に紆余曲折している。〈The Mirror Maker〉は最も遡ると2017年、当時はThe Edgeの一本のデモで、仮タイトルは〈Kuti Rocker〉、Afrobeatの先駆者Fela Kutiにインスパイアされたものだった。その後〈Delilah〉、〈Child Of The Age〉など異なるタイトルと姿を経て、Rosalíaが歌詞の主人公となってようやく定まった。プロデューサーのJacknife Leeによると、最終的にアルバムに収録されたバージョンはすでに196回目の改稿だという——彼らは意図的に、曲を当初のエレクトリックロック的な質感から、David Bowieの「Ziggy Stardust」期やT. Rex風のアコースティックギターの雰囲気へと転換させた。理由は、曲全体があまりにマッチョに聞こえてほしくなかったからだという。
Bonoはこの長い制作期間がちょっとした気まずさを生んだことも認めている:“It's just a little embarrassing that she became so popular before we put out the song. But that doesn't matter to me. Everyone knew about Martin Luther King too.”
