애플이 매년 가장 잘하는 일은 신제품 노출 시점을 정교하게 조절하는 것이다. 발표회 전까지 조금씩 힌트를 흘리며 페이스를 완벽히 통제해왔다. 그런데 이번에는 자사 운영체제가 먼저 무장 해제됐다—개발자들이 macOS Tahoe 27.6의 release candidate 코드를 대조하던 중 iPhone, Mac, 스마트홈 제품군을 아우르는 기기 식별 코드 10여 개를 발견한 것이다. 전통적인 9월 발표회를 불과 몇 주 앞둔 시점이었다.
목록에서 가장 주목받는 것은 iPhone 18 시리즈의 완전한 라인업이다. 스탠다드, Pro, Pro Max 모두 대응하는 식별 코드가 확인돼, 애플이 단계별 출시 전략을 이어간다는 점을 보여준다. 진짜 눈길을 끄는 건 코드명 'V68'로, 오랫동안 소문이 돌던 iPhone Ultra에 해당한다—업계에서는 이를 애플 최초의 폴더블 스마트폰으로 보고 있다. 코드에는 iPhone Air 2도 별도로 표기되어 있어, 이 모델이 다소 늦은 제품 주기에 등장할 것임을 시사한다.
스마트폰보다 덜 주목받은 것은 이어폰에 내장된 카메라다. 파일 속 내장 데모 영상에는 Siri가 사용자에게 "이어폰 스템에 내장된 Visual Intelligence 센서 카메라"로 실제 사물을 촬영하고 저장하도록 안내하는 장면이 담겨 있다—다시 말해, AirPods가 '보는' 기능을 갖추게 되는 것이다. 함께 발견된 것은 코드명 'J490'의 Home Hub 스마트 디스플레이로, 7인치 탁상용 사이즈에 새로운 시스템 homeOS를 탑재할 것으로 알려졌으며, 인터페이스 디자인은 iPhone의 StandBy 대기 모드를 크게 참고한 것으로 보인다.
컴퓨터 제품군의 업데이트는 상대적으로 직관적이다. 코드에는 A19 Pro 칩을 탑재한 OLED iPad mini, 그리고 M6 MacBook Pro와 신형 iMac 데스크톱을 가리키는 여러 식별 코드가 표기되어 있다. 개발자 베타 버전에 제품 플레이스홀더 코드명이 등장하는 것은 드문 일이 아니지만, 이번에는 정식 release candidate에 등장했다는 점이 다르다—이는 대개 소매 출시와 공식 발표가 카운트다운에 들어갔음을 의미한다.
