Brandon Flowers가 블라인드로 The Killers 명곡 5곡을 줄 세우다, 《Mr. Brightside》 탄생 비화에 숨겨진 Oasis의 그림자

다음 곡이 무엇인지 모른 채 오직 직감으로 점수를 매긴다——이것이 바로 Brandon Flowers가 NME의 블라인드 테스트에서 맞닥뜨린 상황이다. 이 The Killers의 보컬은 올해 초 솔로 앨범 《Thrasher》 홍보차 NME와 인터뷰를 가졌는데, 그 자리에서 즉흥 순위 매기기 게임에 끌려 들어갔다. 밴드의 대표곡 5곡을 한 곡씩 공개하며, 전체 그림을 모르는 상태에서 즉석으로 점수를 매겨야 했다.

첫 곡은 2006년 발매된 《When You Were Young》이었다. Flowers는 당시 밴드가 두 번째 앨범이 데뷔작 《Hot Fuss》의 기세를 이어가지 못할까 걱정했던 것을 떠올리며 "그날 방 안의 분위기, 그리고 이 곡이 달아오르기 시작하던 그 느낌, 우리는 그때 우리가 괜찮을 거란 걸 알았던 것 같아요"라고 말했다. 두 번째 곡 《Human》은 《Sam's Town》 투어 기간 중 런던에서 완성한 작품이다.

2017년 앨범 《Wonderful Wonderful》 수록곡 《The Man》에 대해 그는 "어떤 의미에서는 이 앨범을 구해준 곡"이라고 표현했지만, 1위에 올리지는 않았다. 《Sam's Town》 시절 곡인 《Read My Mind》 차례가 되자 Flowers는 높은 점수를 줬지만, "하지만 속으로는 《All These Things That I've Done》이 때로는 더 나을 수도 있다고 몰래 생각했어요"라고 고백했다.

진짜 흥미로운 순간은 마지막을 장식한 《Mr. Brightside》였다. "이 곡은 밴드와 너무 깊이 얽혀 있어서, 아마 다들 알고 있을 거예요." 그는 반쯤 농담하듯 말을 마친 뒤, 이 곡의 기원을 밝혔다. 작곡 동기가 사실 Oasis의 《Don't Look Back In Anger》에서 비롯됐다는 것이었다. Flowers는 기타리스트 Dave Keuning을 만나기 몇 달 전, 라스베이거스 Hard Rock Hotel의 The Joint에서 Oasis의 공연을 본 적이 있는데, 그때 관객들의 반응이 그에게 충격을 안겼다고 말했다. "현장에는 뭔가 특별한 게 있었어요. 그 순간 저도 저걸 갖고 싶다고 생각했죠."

Flowers는 이번 주부터 솔로 투어를 시작한다. 10월 14일 영국 Bournemouth의 O2 Academy를 시작으로 런던 Royal Albert Hall, Bristol, Manchester, Glasgow, Birmingham 등을 거쳐, 10월 27일 더블린 Olympia에서 마무리된다. 그가 8월 발매한 솔로 앨범 《Thrasher》는 NME로부터 별 4개 평점을 받았으며, 해당 매체의 뉴스 에디터 Andrew Trendell은 이 작품이 "창작자로서 Flowers가 The Killers 특유의 경기장급 화려한 사운드에서 한 걸음 더 멀어진 이정표"라고 평했다.