2023년 어쿠스틱 기타와 피아노, 현악으로 채워졌던 그 조용한 앨범과는 완전히 반대 방향으로 가고 싶다고 그는 말한다. Fontaines D.C. 보컬 Grian Chatten은 《MOJO》와의 인터뷰에서 두 번째 솔로 앨범을 구상 중이며, 이번엔 첫 솔로작 《Chaos For The Fly》와는 전혀 다른 방향이 될 것이라고 밝혔다.
"곡은 몇 개 있고, 이번엔 어떻게 만들지에 대해서도 어느 정도 생각이 있어요," Chatten이 말했다. "좀 더 활기찬, 페스티벌 느낌에 가까운 쪽으로 갈 것 같아요."
이번 방향 전환이 흥미로운 건 대비되는 지점 때문이다. 2023년 발매된 《Chaos For The Fly》는 〈Bob's Casino〉 등을 수록했으며, Chatten이 Fontaines D.C.의 세 번째 앨범 《Skinty Fia》의 긴 투어 기간 중에 써낸 작품이다. 시에서 영감을 받은 내성적인 스타일로, 밴드 안에서 익숙했던 격렬한 포스트펑크 보컬과는 확연히 다른 결을 보여줬다. 당시 그는 NME와의 인터뷰에서 그 앨범이 "자신과 밴드 사이에 선을 긋는" 방식이었다고 설명했으며, 자신의 고독과 우울을 깊이 파고든 결과물이라고 밝혔다. NME는 당시 별 다섯 개 만점에 네 개를 주며, 그의 가사를 "솔직하고 독보적"이라 평했고, "반짝이는 신시사이저, 가벼운 어쿠스틱 기타, 겹겹이 쌓인 몽환적인 현악"이 그 배경을 이룬다고 묘사했다.
1년 후, Chatten은 NME의 'In Conversation' 시리즈 인터뷰에서 그 솔로 앨범이 사실 Fontaines D.C.의 뒤이은 네 번째 앨범 《Romance》의 형태를 만드는 데도 영향을 줬다고 언급했다. "그 앨범을 만들고 나서 상태가 훨씬 좋아졌어요. 그 작업이 큰 역할을 했다고 생각해요." 그는 또한 음악 외에도 시집을 출간하고 싶다는 뜻을 전했다.
현재 Fontaines D.C.의 다섯 번째 앨범 《Dopamine Chamber》가 10월 16일(금) 발매를 앞두고 있다. 2024년 영국 머큐리상(Mercury Prize) 후보에 올랐던 《Romance》의 후속작이다. NME는 이미 이 신보에 별 다섯 개 만점을 주며 "어둡지만 사람을 고양시키는 종말의 투영"이라 평했다. Chatten은 Rosalía와의 협업을 "커리어 최고의 순간" 중 하나로 꼽기도 했다. 밴드는 2027년 투어를 앞두고 있으며, 그에 앞서 Fontaines D.C.는 오늘 밤(목요일) 런던 Roundhouse에서 신보 발매를 기념하는 소규모 공연을 열어 정신건강 자선단체 CALM을 위한 모금을 진행한다.
Chatten은 투어와 홍보 일정이 마무리되면 밴드가 "한동안 쉴 것"이라고 밝혔지만, 본인은 작업을 멈추지 않을 예정이다. "저는 계속 많은 걸 쓰고 있어요. 쓴 걸 쌓아두기만 하면 안 되니까, 결국 어딘가 쓰일 곳을 찾게 되는 것 같아요." 두 번째 솔로 앨범의 발매일이나 수록곡에 대해서는 아직 공개된 바 없다.
