런던에서 마지막으로 공연한 지 3년 만에, Kings Of Leon이 O2 Arena 공연으로 이 도시에 돌아온다. 밴드는 2027년 7월 2일 런던 O2 무대에 오른다고 발표했는데, 이는 2024년 BST Hyde Park에서 역대 최다 다섯 번째 헤드라인 공연을 가진 이후 처음으로 런던 무대에 서는 것이다.
이번 공연은 단독 이벤트가 아니라, O2 Arena가 개관 20주년을 기념해 기획한 시리즈 공연 중 하나다. 이 공연장은 2007년 6월 개관 이래 지금까지 3000회 이상의 공연을 치렀고 누적 관객 수는 1억 명을 넘어섰다. 같은 기념 라인업에는 David Guetta, Jorja Smith, Maisie Peters, Sombr도 이름을 올렸다.
밴드는 10월 2일 인스타그램에 "London. The O2 at twenty. July 2, 2027."이라는 글과 함께 소식을 알렸다. 티켓 판매는 두 단계로 나뉜다. 10월 6일 오후 2시 59분 전까지 밴드 영국 공식 스토어에서 신보 《O My Beloved》를 예약 구매한 팬들에게는 선예매 자격이 주어지며, 선예매는 10월 7일 오전 9시 30분부터 시작된다. 일반 판매는 10월 9일 오전 9시 30분(영국 서머타임 기준)부터 열린다.
이번 공연 소식은 신보 발매 계획 직후 발표됐다. Kings Of Leon의 열 번째 정규 앨범 《O My Beloved》는 2024년작 《Can We Please Have Fun》에 이어 11월 6일 Love Tap Records를 통해 발매될 예정이다. 보컬 Caleb Followill은 앨범 발표 당시 "우리가 상상했던 것 이상을 해냈고, 매우 특별한 무언가를 만들어냈다"고 밝혔다. 그는 이번 앨범이 밴드가 함께해 온 가족, 어린 시절, 그리고 20년이 넘는 세월을 되돌아보는 데서 출발했다고 덧붙였다. "우리가 해온 모든 것을 되돌아보고, 여기까지 올 수 있었던 것에 감사하는 앨범을 만들 수 있다면 얼마나 아름다울까 생각했다."
밴드는 최근 두 번째 싱글 〈Cold Blue Dawn〉을 공개했다. 가사 영상은 The Weather Channel과 협업해 NASA Landsat 위성 프로젝트의 영상을 활용해 제작됐으며, 앞서 타이틀곡 〈My Whole World〉도 발표한 바 있다. 지난달 Kings Of Leon은 내슈빌에서 575명 규모의 소규모 공연을 열어 《O My Beloved》 시대의 시작을 알렸다. 이 자리에서 〈My Whole World〉를 처음으로 라이브로 선보였고, Zach Bryan을 초대해 〈Bowery〉를 함께 불렀다.
《Can We Please Have Fun》은 NME로부터 별 3개 평점을 받았으며, "밴드의 10여 년 활동 중 가장 가능성 있고 자유로운 작품"이라는 평과 함께 일부 구간은 "뜻밖에도 절제된" 느낌이라는 지적도 받았다. 당시 Caleb은 NME에 "내가 참여한 앨범 중 가장 즐거웠던 작업"이라고 말했고, 드러머 Nathan Followill은 "우리는 음악적으로 스스로를 취약하게 드러내도 된다고 허락한 것 같다"고 전했다.
