เดือนมีนาคม 2022 Pepper Invest ภายใต้ร่ม Bank Leumi ประกาศจับมือกับ Paxos เพื่อให้ลูกค้าเทรดบิตคอยน์และอีเธอเรียม พร้อมรีบชิงตำแหน่ง "ธนาคารแรกของอิสราเอลที่ให้บริการคริปโต" แต่สุดท้ายบริการนั้นไม่เคยเปิดใช้งานจริง — ไม่ใช่เพราะปัญหาเทคนิค แต่เพราะธนาคารกลางอิสราเอลไม่ไฟเขียวให้
ห้าปีต่อมา ธนาคารเดียวกันกลับมาพร้อมเป้าหมายเดิม เพียงแต่เปลี่ยนพาร์ทเนอร์ Bank Leumi และ Galaxy Digital ประกาศเมื่อวันพฤหัสบดีว่าจะเปิดให้ลูกค้าซื้อขายบิตคอยน์ อีเธอเรียม และ Solana ผ่านแอปตลาดทุน Leumi Trade โดยการเทรดจะเกิดขึ้นในบล็อกที่แยกและเข้ารหัสไว้ต่างหากภายในแอป ตั้งเป้าเปิดตัวช่วงต้นปี 2027 ผู้ใช้ไม่ต้องโหลดแอปเพิ่ม แค่ใช้งานผ่านหน้าจอเดิมที่ใช้จัดการหุ้นและพันธบัตรได้เลย Bank Leumi เป็นธนาคารที่ใหญ่ที่สุดของอิสราเอล และฐานลูกค้าเบื้องหลัง Leumi Trade มีอยู่ราว 2.5 ล้านคน
สิ่งที่ต่างไปจากเดิมในครั้งนี้ ไม่ใช่ความทะเยอทะยานของ Bank Leumi แต่เป็นฐานรากด้านกฎระเบียบที่เริ่มขยับ ก่อนกลางปี 2026 ธนาคารในอิสราเอลจะเลื่อนการฝากเงินที่เกี่ยวข้องกับคริปโตโดยอัตโนมัติ และสามารถปฏิเสธรับเงินสกุลปกติที่มาจากแหล่งคริปโตได้โดยตรง ผู้ประกอบการที่มีใบอนุญาตก็ทำได้แค่เทรดเหรียญในรายชื่อสั้นๆ เท่านั้น อีกทั้งยังไม่มีกฎเกณฑ์ที่ชัดเจนเรื่องการดูแลสินทรัพย์และเงินทุน สภาพแวดล้อมนี้เริ่มคลี่คลายตั้งแต่กลางปี 2026 เมื่อธนาคารกลางอิสราเอลยกเลิกกลไกเลื่อนการฝากเงิน และห้ามธนาคารปฏิเสธรับเงินจากผู้ประกอบการที่มีใบอนุญาตแบบเหมารวม ขณะที่หน่วยงานกำกับตลาดทุนของอิสราเอลก็กำหนดเกณฑ์ความปลอดภัยของกระเป๋าเงินและเงินทุนขั้นต่ำ — บริษัทที่ไม่มีบริการดูแลสินทรัพย์ต้องมีทุน 2 ล้านเชคเกลใหม่ ส่วนบริษัทที่มีบริการดูแลสินทรัพย์ต้องมี 2.5 ล้านเชคเกลใหม่ พร้อมทั้งบังคับให้แยกจัดการสินทรัพย์ลูกค้ากับสินทรัพย์บริษัทออกจากกัน หนังสือเวียนที่มีผลบังคับใช้วันที่ 1 สิงหาคม ยังขยายรายชื่อเหรียญที่เทรดได้ให้ครอบคลุมคริปโตที่ติดอันดับมูลค่าตลาดท็อป 50 และมีมูลค่าตลาดขั้นต่ำ 500 ล้านดอลลาร์ขึ้นไป พูดง่ายๆ คือตอนนี้ธนาคารมีเส้นทางที่แรงเสียดทานต่ำลงและขอบเขตกฎระเบียบชัดเจนขึ้นในการนำการเทรดคริปโตไปสู่ลูกค้ารายย่อยโดยตรง ซึ่งเป็นเงื่อนไขที่การพยายามครั้งปี 2022 ไม่เคยมีเลย
ฝั่ง Galaxy เองก็ไม่ได้มามือเปล่าเช่นกัน บริษัทถือใบอนุญาต BitLicense ที่ออกโดยกรมบริการทางการเงินรัฐนิวยอร์ก (DFS) และในเดือนพฤษภาคม 2026 ก็ได้รับใบอนุญาตผู้ประกอบธุรกิจโอนเงินเพิ่มอีกใบ เท่ากับว่าเติมเต็มเกณฑ์ด้านการรับรองทางกำกับดูแลไว้ล่วงหน้าแล้ว ด้านเทคนิคประกอบด้วยสองส่วน: การดำเนินการซื้อขายใช้ GalaxyOne Institutional ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มที่ Galaxy พัฒนาขึ้นโดยเฉพาะสำหรับธนาคารและสถาบันจัดการสินทรัพย์ ส่วนการดูแลทรัพย์สินมอบให้ GK8 บริษัทที่ทำกระเป๋าเงินแบบแยกออฟไลน์ (air-gapped หมายถึงฮาร์ดแวร์ที่ไม่เคยเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตเลย) ซึ่ง Galaxy เข้าซื้อกิจการหลังจาก Celsius ล้มละลาย Lior Lamesh ซีอีโอของ Galaxy Israel กล่าวว่า "อนาคตของการเงินจะถูกสร้างขึ้นบนรางที่เปิดกว้างและตั้งโปรแกรมได้ ธนาคารที่ลงมือก่อนจะเป็นผู้กำหนดยุคถัดไป" เขายังระบุตรงๆ ว่า Bank Leumi คือธนาคารแห่งแรกในอิสราเอลที่นำสินทรัพย์ดิจิทัลมาสู่ลูกค้า และธนาคารแห่งนี้เลือก Galaxy
แต่ประโยคนี้ที่ควรจดจำที่สุด แท้จริงแล้วคือขั้นตอนสุดท้าย นั่นคือแผนทั้งหมดยังต้องรอการอนุมัติจากธนาคารกลางอิสราเอล ซึ่งเป็นด่านเดียวกับที่ทำให้ดีลความร่วมมือกับ Paxos ในปี 2022 ต้องล้มพับไปตั้งแต่ยังไม่ทันเริ่ม แม้สภาพแวดล้อมด้านกำกับดูแลจะผ่อนคลายกว่าเมื่อสามปีก่อนมาก แต่สุดท้ายแล้วการอนุมัติหรือไม่ก็ไม่ใช่สิ่งที่ Bank Leumi หรือ Galaxy จะตัดสินใจเองได้ ส่วนคำถามที่ว่าต้นปี 2027 จะเปิดตัวได้ตามกำหนดหรือไม่ คำตอบจะชัดเจนก็ต่อเมื่อธนาคารกลางพยักหน้าเห็นชอบเท่านั้น
