Beck ให้สัมภาษณ์กับ NME ในสตูดิโอบันทึกเสียงที่ลอนดอน พร้อมล้อตัวเองว่ายังอยู่ในโหมด "เจ็ตแล็ก" สภาวะนี้กลับเข้ากันได้อย่างพอดีกับบรรยากาศของอัลบั้มใหม่ "Ride Lonesome" ซึ่งเขาบรรยายเองว่าเป็นผลงานแบบ "สโลว์โมชั่น พลบค่ำ ทะเลทรายโมฮาวี กีตาร์โปร่ง และภวังค์ที่เสียงกับอารมณ์ถักทอเข้าด้วยกัน" อัลบั้มนี้จะวางจำหน่ายผ่าน Capitol Records ในวันที่ 18 กันยายน ส่วนทัวร์คอนเสิร์ตในอเมริกาเหนือจะเริ่มต้นวันที่ 22 กันยายน
ผ่านมาเจ็ดปีแล้วนับจากอัลบั้มก่อนหน้า "Hyperspace" แต่ Beck ไม่ได้หยุดทำงาน นอกจากช่วงหยุดชะงักที่ถูกบังคับจากการระบาดใหญ่ เมื่อปีที่แล้วเขาเพิ่งจบทัวร์การแสดงละครเวทีพร้อมวงออร์เคสตราที่ได้รับเสียงชื่นชมอย่างมาก พร้อมกันนั้นก็ยังขัดเกลาเพลงใน "Ride Lonesome" ไปด้วย "ถ้าเป็นจังหวะแบบเดิม อัลบั้มนี้น่าจะออกมาแล้วเมื่อประมาณปีครึ่งก่อน" เขากล่าว "ตอนแรกผมตั้งใจจะทำให้เสร็จและวางจำหน่ายในปี 2023 แต่สุดท้ายก็เก็บมันไว้อีกสองปี ผมไม่แน่ใจว่าเพลงเหล่านั้นแข็งแรงพอหรือยัง และผมเองก็ยังไม่พร้อมที่จะหาวิธีทำให้มันมีชีวิตขึ้นมาจริงๆ" เมื่อถูกถามว่าเขาเข้มงวดกับตัวเองเกินไปหรือเปล่า เขาตอบว่า "ผมแค่ทำตามความเป็นจริง ยิ่งอายุมากขึ้น คุณก็ยิ่งมองเห็นชัดเจนขึ้นว่าเพลงหนึ่งเพลงจะเติบโตไปเป็นแบบไหนได้"
สายเลือดของอัลบั้มนี้ใกล้เคียงกับ "Sea Change" และผลงานที่คว้ารางวัลแกรมมี่อย่าง "Morning Phase" มากกว่าจะเป็นแนวร็อกปาร์ตี้แบบผสมผสานหลากแนวอย่าง "Mellow Gold" "Odelay" หรือ "Midnite Vultures" Beck ได้รวมตัวกับวงทัวร์ชุดเดิมที่เคยบันทึกเสียง "Sea Change" และ "Morning Phase" อีกครั้ง และให้ Nigel Godrich ผู้เคยควบคุมการผลิต "Sea Change" มาทำหน้าที่มิกซ์เสียง โดยเขาเรียกกลุ่มนักดนตรีที่ร่วมงานกันมายาวนานนี้ว่า "Wrecking Crew" ของเขาเอง "มันมีปฏิกิริยาเคมีทางดนตรีบางอย่างที่เกิดขึ้น เป็นผลลัพธ์ที่เราได้ร่วมกัน" เขากล่าว "ความสัมพันธ์นี้ดำเนินมาหลายสิบปีแล้ว และเวลาได้เพิ่มมิติ สีสัน และความละเอียดอ่อนให้กับมันมากขึ้น" มือกลอง Joey Waronker ก็ร่วมบันทึกเสียงด้วย โดยเมื่อปีที่แล้วในการแสดงที่ Royal Albert Hall เขาถึงกับแยกตัวออกจากตารางทัวร์ของ Oasis เพื่อมาร่วมงานกับ Beck โดยเฉพาะ
จากถูกโห่ไล่ลงเวที สู่ความกล้าที่จะพูดถึงหัวใจสลายอย่างตรงไปตรงมา
Beck บรรยาย "Ride Lonesome" ว่า "เห็นได้ชัดว่าเป็นอัลบั้มแห่งหัวใจสลาย" ที่มีแก่นเรื่องวนเวียนอยู่กับการสูญเสียและการปล่อยวาง ไม่ว่าจะเป็นความรักที่จบลง การสูญเสียเพื่อนสนิท หรือการเปลี่ยนผ่านของช่วงชีวิต เขายอมรับว่าวิธีเขียนที่ตรงไปตรงมาและเปิดเผยส่วนตัวแบบนี้ เป็นสิ่งที่เขาอยากทำมาตั้งแต่ตอนหนุ่มแต่ไม่กล้าทำ "ยุคที่ผมเริ่มต้น บรรยากาศของดนตรีแบบนี้ไม่เป็นมิตรเลย ผมใช้เวลานานมากกว่าจะฝึกฝนความกล้าที่จะตรงไปตรงมาแบบนี้ กล้าที่จะแสดงอารมณ์แบบนี้ออกมา" เขาย้อนความหลังถึงตอนที่เล่นกีตาร์โปร่งร้องเพลงบัลลาดตามผับหรือคาเฟ่ที่เปิดให้ทุกวัยเข้าชม สิ่งที่ได้กลับมาคือเสียงโห่และของที่ถูกขว้างใส่ "ผมต้องหลบไปข้างๆ หรือไม่ก็ซ่อนตัวเอง" เขายังพูดถึงเพื่อนอย่าง Elliott Smith และ Lou Barlow ที่เขียนเพลงเงียบๆ ครุ่นคิดในแนวเดียวกันช่วงนั้นว่า "ผมรู้สึกกังวลแทนพวกเขา เพราะตัวผมเองก็กำลังเผชิญกับบาดแผลทางใจแบบเดียวกันอยู่" เขาจำได้ว่าหลังจากเล่นเพลงกีตาร์โปร่งที่เต็มไปด้วยความรู้สึกจบลง เขาต้องตะโกนประโยค "MTV MAKES ME WANT TO SMOKE CRACK" ถึงจะทำให้ผู้ชมด้านล่างยกกำปั้นขึ้นได้
เขายังย้อนนึกถึงยุค 90s ที่เต็มไปด้วยความขัดแย้งแบบ "อยากได้ความจริงแต่ทนความจริงใจไม่ได้": "ความจริงใจทำให้คนรู้สึกคลื่นไส้ ใช่ ผมคิดว่าคนยุคอื่นไม่ต้องเจอเรื่องแบบนี้" ส่วนเรื่องที่เขาเคยถูกแปะป้ายว่าเป็น "ร็อกขี้เกียจ" เขาชี้แจงว่าจริงๆ แล้วเขาเติบโตมาในครอบครัวที่ต้องทำงานหนักตลอดเวลาเพื่อความอยู่รอด "ผมกลับอยากมีชีวิตแบบ 'ขี้เกียจ' ที่ได้อยู่ในโรงรถบ้านพ่อแม่โดยไม่ต้องไปทำงานเสียด้วยซ้ำ" ส่วนเทคนิคการปะปนแนวเพลงอย่างจงใจในสมัยนั้น ที่เอาแร็ป คันทรี เสียงรบกวน และบทกวีเชิงสัญลักษณ์มายัดรวมกัน เขาอธิบายว่านั่นคือ "โพสต์พังก์" ในแบบของตัวเอง: "การใช้ความดังหรือเนื้อหาเพลงมันไม่สามารถสร้างความสั่นสะเทือนให้คนได้อีกต่อไปแล้ว สำหรับผม วิธีเดียวที่ยังนับว่าเป็นพังก์ได้คือการเอาสิ่งเหล่านี้มาชนกันอย่างโจ่งแจ้ง แล้วดูว่าจะเกิดอะไรขึ้น" เขายังพูดถึงว่า หากเป็นบรรยากาศดนตรียุคนี้ ปรากฏการณ์ที่แฟนเพลงพากันเดินจากไปตอนที่ *Odelay* หรือ *Sea Change* ออกวางจำหน่ายในตอนนั้น อาจจะไม่เกิดขึ้นอีกแล้ว — "อัลบั้มพวกนั้นตอนนี้กลับเป็นที่นิยมในคอนเสิร์ตของผมมากกว่าผลงานที่เคยขายดีกว่าในตอนนั้นเสียอีก"
เมื่อพูดถึงประเด็น AI Beck ยืนอยู่ข้างพลังมนุษย์อย่างชัดเจน เขาบรรยายว่าเพลงส่วนใหญ่ใน 《Ride Lonesome》 เป็นผลงานที่ห้าคนอยู่ในห้องเดียวกันแล้วเล่นสดบันทึกเสียงออกมา "ไม่แต่งไม่แต้ม นี่คือเสียงที่พวกเราเล่นด้วยกันจริงๆ" เขาไม่ได้ปฏิเสธวิธีการเรียบเรียงด้วยคอมพิวเตอร์ เพียงแต่ยอมรับตรงๆ ว่าตัวเองชอบความพยายามของมนุษย์มากกว่า ช่วงหลังมานี้เขาก็เข้าออกที่ซ้อมของวงออร์เคสตราบ่อยๆ "คนแปดสิบคนนั่งเล่นเพลงเดียวกันพร้อมกัน เรื่องแบบนี้มันดูไม่เข้ากับโลกที่เน้นประสิทธิภาพเลย แต่ในขณะเดียวกันมันก็มีความเป็นมนุษย์มากๆ และทำให้รู้สึกอิ่มเอมใจ ผมก็อธิบายไม่ถูกเหมือนกันว่าทำไม" เขายังพูดถึงตัวเองว่ากว่าจะเริ่มใช้ iPhone ก็ปาไปห้าหกปีก่อนนี้เอง "ผมลากยาวมานานเลย" เมื่อถูกถามว่าแบบนั้นมีความสุขมากกว่าหรือเปล่า เขาตอบสั้นๆ ว่า "ตอนนั้นชีวิตดีกว่านี้ สายตาก็ดีกว่านี้ด้วย" ส่วนทัวร์คอนเสิร์ตที่กำลังจะมาถึง เขาบอกใบ้ว่าจะเป็นการแสดงที่ "ช้าและมืดหม่น" "ผมไม่อยากให้มันออกมาเหมือนโชว์ร็อค ผมอยากทำให้มันดูเป็นงานละครเวทีแบบ Robert Wilson มากกว่า"
