นักวิจารณ์ไวน์ Mike DeSimone และ Jeff Jenssen หลีกเลี่ยงหัวข้อไวน์ไร้แอลกอฮอล์มาหลายปีด้วยเหตุผลตรงไปตรงมา นั่นคือพวกเขาไม่คิดว่าไวน์เหล่านี้อร่อย สิ่งที่ถูกดึงออกไปไม่ใช่แค่แอลกอฮอล์ แต่กลิ่นหอม รสชาติ บอดี้ และความสมดุลก็หายไปด้วย แต่ทั้งสองคนไม่เคยเลิกลองชิม และหลังจากการชิมรอบล่าสุด ข้อสรุปที่ได้คือ เทคโนโลยีก้าวหน้าขึ้นมาก จนหมวดหมู่นี้ในที่สุดก็ควรค่าแก่การพิจารณาอย่างจริงจัง
Irem Eren ที่ปรึกษาด้านเครื่องดื่มไร้แอลกอฮอล์และแอลกอฮอล์ต่ำจากบาร์เซโลนา ซึ่งปัจจุบันร่วมงานกับ Solos Technology ผู้ให้บริการเทคโนโลยีดึงแอลกอฮอล์ออกและพัฒนาผลิตภัณฑ์ มองว่ามาตรฐานการตัดสินเองต่างหากที่ควรปรับเปลี่ยน "สิ่งที่เราควรถามคือมันสมดุลไหม ดื่มแล้วเพลิดเพลินไหม มีบุคลิกเป็นของตัวเองหรือเปล่า จับคู่กับอาหารได้ไหม คุ้มค่าที่จะรินแก้วที่สองหรือไม่ ไม่ใช่เอาแต่เปรียบเทียบว่ามันเหมือนไวน์แบบดั้งเดิมแค่ไหน"
ระบบดักจับกลิ่นหอมของ Oceano และการทดลอง 1,500 ครั้งของตระกูล Mondavi
Oceano Wines ไวน์เนอรีจากแคลิฟอร์เนีย เป็นหนึ่งในไวน์เนอรีแรกๆ ของสหรัฐฯ ที่ร่วมงานกับ Solos นับตั้งแต่เปิดตัวไลน์ผลิตภัณฑ์ Oceano Zero ในปี 2023 Rachel Martin ผู้ก่อตั้งและซีอีโอกลายเป็นบุคคลตัวแทนของกระแสไวน์ไร้แอลกอฮอล์และแอลกอฮอล์ต่ำ เธออธิบายว่าวิธีการของ Solos คือเริ่มจากกลั่นสุญญากาศแบบอ่อนโยนเพื่อดึงแอลกอฮอล์ออก จากนั้นใช้ระบบจดสิทธิบัตรที่เรียกว่า Aroma Recovery System (ARS) ซึ่งใช้การสกัดแบบ solid-phase แทนการสกัดแบบ gas-phase เพื่อดักจับสเปกตรัมกลิ่นหอมของน้ำไวน์ได้ครบถ้วนยิ่งขึ้น แล้วจึงนำกลิ่นหอมเหล่านี้กลับเข้าไปในไวน์อีกครั้ง Oceano ยังเป็นหนึ่งในไม่กี่ไวน์เนอรีที่ผลิตไวน์ไร้แอลกอฮอล์จากไร่องุ่นแหล่งเดียว โดยวัตถุดิบมาจาก San Luis Obispo และ Sonoma County
Marco Mendoza หัวหน้าซอมเมอลิเยร์ของร้านอาหาร Navio ในโรงแรม Ritz-Carlton, Half Moon Bay ได้บรรจุตัวเลือกไวน์ไร้แอลกอฮอล์ 20 รายการไว้ในลิสต์ไวน์ 1,700 รายการ โดย Oceano เป็นหนึ่งในนั้น เขาได้ยินชื่อไวน์นี้ครั้งแรกในงานประชุมอุตสาหกรรมไวน์และสุรา SommCon "ได้ยินเพื่อนร่วมวงการยกย่องความเข้มข้นของรสชาติ ความโดดเด่นของกลิ่นผลไม้ และโครงสร้างของมัน ทำให้ผมสนใจเป็นพิเศษ" เขาเลือกไวน์ไร้แอลกอฮอล์โดยดูจากความซับซ้อน รสชาติ รสที่ค้างอยู่หลังดื่ม และ "เจตนา" ที่จะให้แขกทุกคนบนโต๊ะไม่ว่าจะดื่มแอลกอฮอล์หรือไม่ก็ได้รับประสบการณ์ที่สอดคล้องกัน
ในอีกฟากหนึ่ง Rob Mondavi Jr. จากตระกูล Robert Mondavi เลือกเดินเส้นทางที่ต่างออกไป เขาทำการทดลองกว่า 1,500 ครั้งเพื่อพัฒนา Chardonnay ของ Isabel by Isabel Mondavi ส่วน Cabernet Sauvignon ต้องปรับสูตรถึง 1,650 แบบก่อนจะได้ข้อสรุป เขาใช้วิธี spinning cone แทนการกลั่นสุญญากาศ เพราะเชื่อว่าวิธีแรกอ่อนโยนกว่า เขายังเคยศึกษายีสต์ที่แทบไม่ผลิตแอลกอฮอล์เลยหลังการหมัก แต่ยอมรับตรงๆ ว่า "เรื่องนี้ทำให้ผมกังวลใจมาก เพราะแอลกอฮอล์เองคือปัจจัยสำคัญที่ป้องกันการเน่าเสียจากจุลินทรีย์ ไวน์ที่ไม่มีแอลกอฮอล์เก็บรักษาระยะยาวได้ยากมาก" ด้วยเหตุนี้ แม้ว่า Isabel และ Oceano จะตั้งราคาแข่งกับไวน์ระดับพรีเมียมทั่วไปได้แล้ว แต่ไวน์ประเภทนี้ก็ไม่น่าจะถูกนำไปเก็บบ่มเพื่อเพิ่มมูลค่า และแทบไม่มีตลาดขายต่อ
เหตุที่เครื่องดื่มของ Isabel มีรสชาติและกลิ่นใกล้เคียงไวน์แบบดั้งเดิม เป็นผลจากสูตรเฉพาะที่จดสิทธิบัตรไว้ โดยใช้สารสกัดจากไม้โอ๊กเผาฟรานซ์และอเมริกันที่ละลายน้ำได้ ผสมกับผงเปลือกและเมล็ดองุ่นที่ทำให้แห้งและบดละเอียด เพื่อเติมเนื้อสัมผัสและความหนาแน่นที่สูญเสียไปในกระบวนการสกัดแอลกอฮอล์ออก "การใช้วัตถุดิบธรรมชาติมีต้นทุนสูงกว่า แต่นี่คือวิธีที่เราสร้างไวน์ดีๆ ขึ้นมา" Mondavi กล่าว ปัจจุบัน Isabel Chardonnay และ Isabel Cabernet มีจำหน่ายตามสถานที่ต่างๆ ภายใต้ True Story Brands รวมถึง Yebo Beach Haus ในแอตแลนตา, the Cape และ Lions Head Private Members Club Sam Gamble ผู้อำนวยการฝ่ายเครื่องดื่มของแบรนด์กล่าวว่า "เราไม่ได้วางตำแหน่งมันเป็นแค่ตัวเลือกทดแทนไวน์ที่ไม่มีแอลกอฮอล์ แต่มันคือไวน์ดีๆ ที่คุ้มค่าจะดื่มด้วยตัวมันเอง" เขายังสังเกตด้วยว่า ลูกค้าจำนวนมากขึ้นเลือกดื่มไวน์ไม่มีแอลกอฮอล์ไม่ใช่เพราะดื่มแอลกอฮอล์ไม่ได้ แต่เป็นเพราะอยากดื่มจริงๆ
นอกจาก Oceano และ Isabel by Isabel Mondavi แล้ว DeSimone และ Jenssen ยังแนะนำชื่อ French Bloom, Lautus, Oddbird, Bergdolt-Reif&Nett, Zeronimo, Glasrose และ Natureo ภายใต้ Familia Torres ว่าเป็นไวน์ไม่มีแอลกอฮอล์ที่คุ้มค่าแก่การลองชิม
