アップルが毎年最も得意としているのは、新製品ごとの露出タイミングを緻密にコントロールし、発表会前は小出しに手がかりを出してペースを握ることだ。しかし今回は、自社のOSが先に白旗を上げてしまった——開発者たちがmacOS Tahoe 27.6のリリースキャンディデートのコードを解析したところ、iPhone、Mac、スマートホーム製品ラインにまたがる10種類以上のデバイス識別子が発見されたのだ。恒例の9月発表会まで、残すところあと数週間というタイミングでの出来事だった。

リストの中で最も注目を集めているのは、iPhone 18シリーズの完全なラインナップだ。標準モデル、Pro、Pro Maxすべてに対応する識別子が存在し、アップルが段階的リリース戦略を継続していることが窺える。さらに目を引くのが、コードネーム「V68」——長らく噂されてきたiPhone Ultraに対応するとみられ、アップル初の折りたたみ式iPhoneになるとの見方が大勢だ。コード内にはさらにiPhone Air 2も記されており、この機種は後の製品サイクルで登場することを示唆している。

スマートフォンよりも話題に上りにくいのが、イヤホンに搭載されるカメラだ。ファイル内のデモ映像では、Siriがユーザーを誘導し「イヤホンのステム部分に内蔵されたVisual Intelligenceセンサーカメラ」で実物を撮影・保存する様子が描かれている——つまり、AirPodsが「物を見る」機能を備えようとしているのだ。これと並んで記載されているのが、コードネーム「J490」のHome Hubスマートディスプレイで、7インチのデスクトップサイズ。新開発のシステム「homeOS」を搭載するとされ、インターフェースデザインはiPhoneのスタンバイモードを大いに参考にしているという。

一方、パソコン製品ラインの更新は比較的シンプルだ。コード内には、A19 Proチップを搭載したOLED iPad mini、そしてM6 MacBook Proや新型iMacデスクトップを示す複数の識別子が記されている。開発者向けベータ版に製品のプレースホルダー名が出現すること自体は珍しくないが、今回は正式なリリースキャンディデートに現れたという点が異例だ——これは通常、小売販売と公式発表がいよいよ秒読み段階に入ったことを意味する。