BenQ ScreenBar Max評価：デュアルモニター対応の光バーが289ドル、価値はあるのか？

デスクに近づくと、明かりをつけていないのに、ライトが先に点灯する。SF映画のワンシーンではない。これはBenQ ScreenBar Maxに内蔵されたmmWaveセンサーが働いている証だ——人が座った瞬間を検知し、一気にフル点灯するのではなく、じわじわと明るさが浮かび上がる。Engadget編集者のMax Millerは5日間のテストの中で、この機能に当初は警戒していたと語る。誤作動や誤検知を心配していたが、実際には非常に精度が高かったという。彼のデスクはドアの近くにあり、人の出入りや椅子に座る動作があっても、センサーが誤反応することはなく、実際に座った時にのみ作動した。

ScreenBar MaxはBenQが本日発表した2つの新型スクリーンライトバーのうち1つで、同ブランド初のデュアルモニター専用ScreenBarとなる。本体が十分な長さを持ち、2台のモニターを同時にカバーして補助光を提供できる。バイアスライト（背面照明）とデスクライトの2つの機能を組み合わせており、バイアスライトはモニター背後の壁を照らし、モニターの明るさと周囲の暗さのコントラストを軽減することで、長時間の画面注視による眼の疲労を緩和する。デスクライトはキーボードやマウス、紙の資料をはっきり見えるようにするためのものだ。

問題は価格だ。ScreenBar Maxは289ドルで、スタンドを追加購入するとさらに39ドルかかり、BenQの現行ScreenBarシリーズの中で最も高価な製品となっている。Millerは記事の中で率直に、同じ予算があれば4~5個の安価なライトを買うこともできると指摘する。質感は同等ではないかもしれないが、多くの機能は実際にはそれで十分満たせるという。

センサーと発色性能が強み

ScreenBar Maxはバイアスライトとデスクライトの明るさをそれぞれ個別に調整できるが、色温度は2700Kから6000Kの範囲内で両者共通の設定値となる。調整対象を切り替えるには、モードボタンを押して「バイアス」「デスク」「両方」の間を順に切り替える必要がある。Millerによれば、これは安価なライトバーなら気にならない仕様だが、このクラスの価格帯では一手間、二手間余計な操作に感じられるという。

一方、発色性能には欠点が見つからなかった。BenQの公式データによると、CRIはRa≥95、Rf>96、Rgは約100とされており、彼の言葉を借りれば「スタジオクラス」の水準だ。テスト中も、目に刺さるような光や、ちらつき、発熱は一切見られなかった。コントロールパネルには、センサーのオン・オフ、明るさと色温度の調整ボタンに加え、照度700luxの環境光に自動で調光するワンタッチボタン、4000Kのニュートラルホワイトに切り替わる画面読書モード、そしてカスタムシーンを保存できるお気に入りショートカットも備わっている。

唯一の実用上の弱点は取り付けの柔軟性

土台は回転・折り畳み可能なC型クランプを採用しており、電源ケーブルはアーム背面を沿わせてコンセントまで配線できるため、取り付け自体は難しくない。しかしMillerのデスクには、もともと取り付け予定だった位置にケーブル収納ボックスがあったため、結局モニタースタンドの上に設置し直すことになった。アームは前方への延伸はかなり効くものの、壁掛けタイプのモニターで後方に距離を取る必要がある場合には、調整範囲が十分とは言えない。

彼のテスト環境は27インチのASUS製IPSモニターと14.6インチのSamsung製OLEDタブレットの組み合わせで、タブレットは補助情報表示用にサイドに角度をつけて設置されていた。ScreenBar Maxは両方のディスプレイに目立った反射を引き起こさず、Samsungタブレットのアルミフレームにわずかな反射が見られただけだった。全体の明るさは、彼が使用する63インチのEureka Gaming製ゲーミングデスクの表面を十分にカバーできるものだった。

Millerの結論は明快だ。ScreenBar Maxは確かにトップクラスのライトバーと呼べる。あの光に「起こされる」体験は、彼の言葉を借りればアイアンマンのようだと感じるほどで、光質も間違いなく美しい。だが、自分のお金で買うとしたら選ばないだろうという。同じ予算で機能的にほぼ同等な代替品が手に入るからだ。彼のアドバイスはこうだ——会社の経費で購入できるなら試してみる価値はある。だが価格に迷いがあるなら、他の選択肢を探した方がいいだろう。