数週間にわたって燃え上がったこの騒動に、まさか天候が終止符を打つとは誰も予想していなかった。Ed Sheeranは9月25日と26日、Robert Kraftが所有するジレット・スタジアム（マサチューセッツ州フォックスボロー）で「Loop」ツアーの2公演を予定していたが、開催前夜に主催のMessina Touringが中止を発表した。声明では「ボストンおよびニューイングランド地域では週末を通して深刻な天候警報が出されており、地元当局とも協議した結果、ファン、スタッフ、関係者全員の安全を最優先に考え、ジレット・スタジアムでのEd Sheeranコンサートを中止するという苦渋の決断を下しました」としている。Ticketmasterで購入したチケットは自動的に払い戻され、その他の販売経路については購入元での手続きが案内された。
この中止のタイミングは、まさに絶妙だった。過去数週間、ジレット・スタジアムでのこの2公演こそが、Macklemoreがツアーラインナップから外された騒動の焦点だったからだ。Macklemoreは先にニュージャージー州MetLife StadiumでSheeranのオープニングを務めた際、パレスチナ支持のスピーチを行い、「Free Palestine」を訴えるとともに、「すべての人間」が「尊厳、尊重、そして平等」をもって扱われるべきだと発言した。このパフォーマンスにはIsraeli-American Councilなどの団体から批判が寄せられ、ジレット・スタジアムのオーナーであるKraftは、Macklemoreのパフォーマンス内容と演出が「ユダヤ系コミュニティにとって非常に侮辱的で傷つくものだった」との見解を示した。
その後Macklemoreは、自身が「Loop」ツアーの残り公演から外されたことを明かし、Kraftが自分のジレット出演に反対し、他のスタジアムオーナーにも圧力をかけたと非難した。一方Sheeranは、最終的な決定は複数の会場側が「Macklemoreがラインナップに残るなら公演を中止する」と表明したことを受けて主催者側が下したものだと説明し、自分は「共犯者ではない」と強調。数日間、解決策を探ろうとしたが実現できなかったことも明かした。この騒動はさらに広がり、FINNEAS、Lukas Graham、Aaron Rowe、Beogaが次々とMacklemoreへの連帯を示すため残りのオープニングアクトを降板、Sheeranのバックバンドの一部メンバーも脱退した。
先週末、フィラデルフィアでステージに復帰したSheeranは、この騒動への対応の「不手際」について謝罪し、この一件で自分が「アーティストを続けたいのかどうか」まで自問することになったと吐露した。彼はまた、ガザの状況を「破滅的で正当化できない」と表現する一方、10月7日のイスラエル襲撃事件についても非難し、自分の目標は異なる立場の人々が共存できるコンサート会場を作ることだと語った。そのフィラデルフィア公演では、元のバックバンドやオープニングアクトは同行せず、観客席の中央まで伸びる予定だったBステージも撤去された。理由は「何か起こることを懸念したため」だという。一方Macklemoreは、自身の「Free Palestine Tour」を発表しており、イギリスとヨーロッパをツアーし、収益はすべてパレスチナ支援団体に寄付するとしている。
同じ暴風雨が、東海岸の音楽イベント続く週末を一掃
ジレット・スタジアム公演の中止は単独の出来事ではなく、米東海岸を移動する強力なノーイースターによるもので、豪雨、強風、沿岸浸水、危険な波浪などの警報が出されていた。Sheeranの公演は、影響を受けた数多くのイベントのひとつに過ぎない。ニューヨークのForest Hills Stadiumで予定されていたAll Things Go New York版も全公演が中止となり、9月25日から27日にかけてZara Larsson、Brandi Carlile、Ethel Cain、MUNAらの出演が予定されていた。
セントラルパークで開催予定だったGlobal Citizen Festivalも中止が発表され、これは同イベント14年の歴史で初めての中止となった。当日はMs. Lauryn Hill、Wyclef Jean、John Legend、Alicia Keysらの出演が予定されていた。ブルックリンのUnder The K Bridge会場で予定されていたCBGB Festivalも同様に中止となり、Morrissey、Patti Smith、Interpol、Frank Carterと共演予定だったSex Pistols、そしてBikini Killも出演予定に含まれていた。同会場で前夜に単独開催予定だったThe Prodigyの公演も、Brutalismus 3000、Sextile、Lip Criticと共に、強風予報を理由に中止となった。
メリーランド州オーシャンシティで開催予定だった3日間の音楽フェス「Oceans Calling Festival」も中止となり、Dave Matthews Band、Twenty One Pilots、Gwen Stefani、Mumford & Sonsらのヘッドライナー出演が予定されていた。一方、ニュージャージー州MetLife Stadiumで予定されていたAC/DCの「Power Up」公演は中止ではなく延期を選択し、新たな日程は10月2日となった。既存のチケットはそのまま有効とされている。
