不死身のチアリーダーから現実の傷痕へ：ヘイデン・パネッティーア死去、36歳

どんなに傷ついても死なないキャラクターを演じ、「Save the cheerleader, save the world」というセリフで世界中にその顔を刻んだ彼女。しかし現実の人生は、ヘイデン・パネッティーア（Hayden Panettiere）に同じ台本を用意してはくれなかった。このアメリカ女優が急逝したとの報が伝えられた。享年36歳。

所属マネージャーはすでにABCニュース（ABC News）に死去の事実を確認しており、遺族も声明を通じてプライバシーへの配慮を求めている。現時点で公式な死因は発表されていない。

マネージャーは声明の中で「深い悲しみとともに、最愛のヘイデンが不幸にも亡くなったことをお知らせします」と述べ、彼女を「信じられないほどの輝き」、そして身近な人々やスクリーンの前の何百万人もの観客に愛と喜びをもたらしてきた生命力だったと表現した。ヘイデンの父親も家族のプライバシーを尊重するよう外部に求め、家族が時間をかけてこの喪失を受け止められるようにと願いを伝えた。

ヘイデンは5歳で芸能界入りし、幼少期から『One Life to Live』『Guiding Light』などのソープオペラに出演。『アリー my Love』『まぬけだらけの銀行強盗』にもゲスト出演していた。2000年には映画『愛犬キャニオン』で注目を集め、彼女を世界的に知らしめたのは2006年のNBCドラマ『ヒーローズ』（Heroes）だった。劇中では、ほぼ不死身の自己治癒能力を持つ高校生チアリーダー、クレア・ベネットを演じ、当時を代表する若手女優のひとりとなった。

映画作品には『アイス・プリンセス』『チアーズ！～チームがひとつになる時～』のほか、『スクリーム4』（Scream 4）でのカービー・リード（Kirby Reed）役もある。このキャラクターはファンから深く愛され、ヘイデンは2023年の『スクリーム6』（Scream VI）でも再びこの役を演じ復帰した。

スクリーンの外に、自己治癒能力はなかった

ヘイデンは以前から、アルコールや薬物依存と長年闘ってきたことを公にしており、治療を受けたこともあった。娘Kayaを出産した後は産後うつに苦しみ、それが理由で娘を父親であり元ボクサーのウラジミール・クリチコ（Wladimir Klitschko）が主に養育する決断を下したこともあった。

さらなる打撃は2023年に訪れた。弟のジャンセン・パネッティーア（Jansen Panettiere）が心臓病により28歳という若さで亡くなったのだ。ヘイデンは当時、弟の死について語り、人生でこれほど大きな悲劇に見舞われると、本当に大切にすべきものが何かを見つめ直すきっかけになると述べ、「もう些細なことに振り回されないようにしている」と語っていた。

この言葉が今、改めて注目を集めている。公式な死因については、現時点でまだ発表されていない。