オープン型ヘッドセットの宿命として、より自然なサウンドステージを得る代わりに低音を犠牲にしてしまうことが挙げられる——音は開放的に広がるが、その分キック音などの迫力も散ってしまう。今回HyperXが挑んだのは、まさにこの矛盾の解消だ。「Cloud Alpha Air」は、10年以上にわたってゲーミング周辺機器を手掛けてきた同社にとって初のオープン型ゲーミングヘッドセットで、価格は150ドル。本体には「Bass Tube」構造を内蔵し、オープン型のサウンドステージの中でも密閉型ヘッドホンならではの低音の厚みを再現することを目指している。
Engadgetの記者Sam Rutherford氏が実際に試聴したところ、「Cloud Alpha Air」は確かにコントロールの効いた低音の沈み込みを実現していたという。任天堂のWii Shop Channelのテーマ曲を聴いた際には新たな音の層を感じ取ることができ、中高音域を邪魔することもなかった。シューティングゲームで使用すると、低音のおかげで足音や爆発音がより聞き分けやすくなったとのこと。ただし同氏は、この優位性が同価格帯の競合製品との間で実際のゲームプレイ上の優位性につながるかどうかは未知数だとも述べている。
スペック面では、「Cloud Alpha Air」のインピーダンスは34オームとやや低めの数値となっている。Rutherford氏が3.5mmオーディオケーブルでPCに接続したところ、全体的な音量がやや物足りないと感じたという。そのため、より豊かな出力を求める場合は、付属のUSB変換アダプターや自前のDACを使用する必要があるかもしれない。また本ヘッドセットは、HyperXが無償提供するソフトウェア「NGENUITY」に対応しており、EQやサウンドモードの調整が可能だ。
デザイン面では、今回HyperXはあえてシンプルさを追求した。本体のコントロールはボリュームホイールとマイクミュートボタンの2つのみ。側面のメタルメッシュカバーの下には赤色の40mmダイナミックドライバーが搭載され、Ultrasuedeスエード素材を使用した大型イヤーパッドにより、長時間装着しても快適な着け心地となっている。金属製ヘッドバンドは、Rutherford氏いわく「ねじり耐久テスト」もクリア——両側のイヤーカップを逆方向に強く捻っても、構造はびくともしなかったという。
付属品はこのヘッドセットの中でも特に満足度の高いポイントだ。基本の3.5mmオーディオケーブル、オーディオとマイクの端子が独立したPC用延長ケーブル、そしてUSB-AとUSB-Cの両方に対応した変換アダプターが同梱されており、ほぼあらゆるデバイスに接続可能。持ち運びに便利な巾着型収納ポーチも付属する。
唯一残念な点は、「Cloud Alpha Air」が現時点では有線モデルのみの提供であることだ。Rutherford氏がHyperXの担当者にワイヤレスモデルの計画があるか尋ねたところ、回答は得られなかったという。
同時にHyperXは、既存モデルの「Cloud III S」「Cloud III Wired」「Cloud Flight 2」に新色を追加した。マウス製品ラインでは新たに「Pulsefire Haste 3 Pro」が登場。カーボンファイバー製ボディを採用し、重量はわずか47グラムとHyperX史上最軽量を実現。価格は130ドルで、新型「Performance Sensor」を搭載し、最大42,000DPIに対応。1Kポーリングレートで最長150時間のワイヤレス駆動を実現する。予算を抑えたい場合は、ほぼ同スペックながらプラスチック製ボディを採用した価格90ドルの「Pro Model」や、価格40ドルのエントリー向け有線モデルも用意されている。デスクトップPCおよびノートPC製品については、AMD構成にアップデートされた「Omen 35L」を除き、新機種の発表はなかった。これら新製品は、今年9月の発売が予定されている。
