あるF1チームの63年にわたるレースの記憶を、まだ学生である駆け出しのデザイナーたちに解体させる——この決断自体が、ストリートブランドとのコラボよりもよほど興味深い。McLaren Mastercard Formula 1 Teamとロンドン芸術大学（University of the Arts London）傘下のセントラル・セント・マーチンズ（Central Saint Martins）は、コラボレーション企画「Designed to Race」を発表した。主役はベテランデザイナーではなく、MAファッション専攻の大学院生たちだ。
このプロジェクトは今年初めにスタート。マクラーレンはまずセントラル・セント・マーチンズの校内で一連の講義とプレゼンテーションを実施し、学生たちにチームのエンジニアリング思考と歴史的背景を理解させた。パートナーであるDELL TechnologiesはXPSノートPCなどのツールを提供し、学生たちがアイデアを形にするのをサポートした。学生たちが後に発展させたコンセプトは、一部はF1マシンの最先端エンジニアリングのディテールから、また一部はJames HuntやAyrton Sennaが纏っていた具体的で鮮烈なレーシングスーツの美学から着想を得ている。最終的な成果は12着のルックとなり、マクラーレンがこのスポーツに残してきた貢献をめぐる視覚的なステートメントを織りなしている。
McLaren Mastercard Formula 1 Teamのチーフ・マーケティング・オフィサーであるLouise McEwen氏は公式声明でこう述べている。「F1はこれまでにない形で文化に影響を与えています。『Designed to Race』は、次世代のクリエイティブ人材の視点を通してこの文化的影響力を探求するものであり、彼らの姿勢は私たちが大切にしているハイパフォーマンスとディテールへのこだわりと見事に呼応しています。セントラル・セント・マーチンズとのコラボレーションを通じて、私たち自身の歴史が斬新で予想外のかたちで再解釈されるのを目の当たりにしました。」
セントラル・セント・マーチンズMAファッションコース責任者のFabio Piras氏は、教育の観点からこう応じている。「セントラル・セント・マーチンズでは、学生が創造性を実際の状況に応用することを求められたときにこそ、最も価値ある学びが生まれると信じています。今回のコラボレーションは、学生たちに世界のスポーツ界で最も影響力のあるブランドの一つと共に仕事をする機会を与えてくれました。このブランドは長年にわたり、パートナーと共に着られる、インクルーシブなコレクションをデザインし、ファンとチームをつなぎ続けることに力を注いできました。」
これら12着のルックは、ロンドン・ファッションウィークの開幕に先立ち、イギリス・ウォーキングのMcLaren Technology Centreにて先行発表される。発表日は2026年9月16日に決定している。会場に入るには、事前にMcLaren Racing Clubの抽選イベントに参加し、入場資格を獲得する必要がある。
