mfpen x New Balance 992、サイドの「N」ロゴを取り払い針穴の列だけを残す

本来「N」が縫い付けられているはずのシューズサイドの部分には、今や整然と並んだ針穴の列だけが残されている——空のまま。これがデンマークブランドmfpenとNew Balanceの初コラボ992における最大の謎であり、コペンハーゲンファッションウィークでこのシューズが二度見される理由でもある。

mfpenはニッチ路線を歩むデンマークのメンズブランドで、クラシックなカッティングにゆとりのある雰囲気を持ち込むのが得意。テイストは常に「ハイエンドなノームコア」寄りだ。今回New Balanceと992でコラボしたのは、彼らにとって初めてスニーカー領域に足を踏み入れる試みとなる。シューズはmfpenの2027年春夏ショーで披露され、開催地はコペンハーゲンファッションウィーク。両ブランドの共通点はシンプルで、どちらも低彩度カラーへのこだわりが強く、「シンプルさ」を質感高く着こなすことに長けている点だ。この組み合わせは意外ではない。

この992はNew Balanceの定番であるMade in USAのグレー系をベースにしつつ、各素材に微調整を加えている。メッシュのベースレイヤーはややクリームがかった明るいトーンに変更され、より淡いグレーのスエードと組み合わされている。レザーのオーバーレイには微かなメタリック光沢があり、3段階のグレーが重なり合うことで、オリジナルよりも繊細な表情を生み出している。最も大きく変更されたのはタン部分——おなじみのメッシュ×レザーの組み合わせを捨て、スエード一枚仕立てにフォームを露出させることで、未完成感のある解体的なデザインを作り出している。シューレースも変更され、ヴィンテージ風のツートンカラーに刷新された。

しかしこのシューズ最大の話題は、やはりサイドとシューズ内側から姿を消した「N」ロゴだ。ブランドはロゴ本体を取り払いながらも、あえてロゴを固定するための糸通し穴を残し、「ここに本来何かがあった」ことが一目でわかるようにしている。その他のブランドアイデンティティはすべて残されている——ヒール後方の筆記体「New Balance」と「USA」の文字表記、そしてサイドの小さな「992」表記も、取り除かれてはいない。

現時点でmfpen x New Balance 992はショーでの初披露のみで、発売日はまだ発表されていない。