Carolle Bénitahが2009年に発表した作品〈Le Déguisement (The Disguise)〉には、印画紙の上に何本もの糸の縫い跡が残されている——これは画像編集ソフトで作れる効果ではなく、写真家自身が針と糸を使い、16 1/2 × 24インチのArchival Pigment Printに直接縫い込んだものだ。この作品も、Phaidonの新刊『Great Women Photographers』に収録される一枚となる。
この本は2026年10月14日発売予定で、Phaidon「Great Women」シリーズの第4弾にあたる。過去3冊はそれぞれ絵画、彫刻、そしてより広義のアーティストにフォーカスしてきた。『Great Women Photographers』には250人以上の写真家が収録され、その作品は68カ国、写真史約200年分に及ぶ。構成は名前のアルファベット順——時代の前後も、地域の近さも、ドキュメンタリーとコンセプチュアル写真のどちらが「格上」かも一切考慮されていない。
編集を手がけたFiona Rogersは本書の序文にこう記している。「もし『偉大さ』が長らく可視性と記憶され続ける度合いによって定義されてきたのなら、女性の写真実践を記録し称え続けることは、単に関連があるというだけでなく、必要不可欠なことなのだ」。それぞれの写真家の項目には研究者による書き下ろしテキストが添えられ、その作家を象徴する代表作の画像とともに紹介されている。
公開されているサンプルページからも、この本がカバーしようとしているスペクトルの広さがうかがえる。Atong Atemの2022年作品〈Our Neighbor Was a Witch〉は39 3/8 × 59 1/16インチのIlford smooth pearl printで、限定3版。Alex Pragerの2008年作品〈Eve〉は36 x 45インチのChromogenic printで、映画のワンシーンのような仕上がり。Simryn Gillが1999年から2000年にかけて撮影したシリーズ「A Small Town at the Turn of the Century」はドキュメンタリー路線。Gohar Dashtiの2008年作品〈Untitled #5〉はシリーズ「Today's Life and War」の一枚で、演出されたシーンを通して戦争下の日常を描く。Pushpamala N.の2004年作品〈The Native Types / Circus〉はシリーズ「Native Women of South India」に属し、22 x 14 13/16インチのカラー写真、限定20版で、現在はニューサウスウェールズ州立美術館に収蔵されている。
これらの作品を並べて見ると、この本が採用するアルファベット順の論理がよく表れている——演出写真とドキュメンタリー、植民地的まなざしの再演と家族の記憶への手作業の介入、そのすべてが同じ平面上に置かれ、どちらが優先されるということもない。
『Great Women Photographers』は現在Colossal Shopにて予約受付中。シリーズ前作『Great Women Sculptors』はすでに在庫あり。
