画面の中で、深夜、渋谷のとある紳士クラブから出てきた2人の女性が通りを歩いていく。すれ違う人々はスマートフォンをかざし、その姿をカメラに収めていく。このワンカットの街頭シーンこそ、アーティスト石原羊美（Umi Ishihara）の最新24分作品『Nocturnal Melody』における、最も直接的な比喩の現場だ。彼女は劇中の2人のダンサー、EriとCatalinaを「ストリップクラブに棲み、夜になると解き放たれ、男を食べてしまうかもしれない夜行性動物」として思い描いたという。
この発想の出発点にあるのは、近年日本各地で相次ぐクマ出没のニュースだ。石原羊美は、世論の中に真っ向から対立する2つの立場が同時に存在していることに気づいたという。「一方では、クマは保護species で美しい生き物だから殺してはいけないと言われる。もう一方では、実際にそのせいで命を落とす人がいたり、幼稚園に侵入して子どもを襲おうとしたクマもいた」。保護と脅威、可愛らしさと危険性——この矛盾を彼女はそのまま作品に持ち込んだ。半ば戯れ半ば攻撃的な女性キャラクターは、社会の周縁に追いやられた者たちの分身となる。一見奇妙で、身構えているようでいて、共有する「違い」ゆえに互いに引き寄せられていく存在だ。
『Nocturnal Melody』はロンドンのGasworksからの委託で制作され、全編東京で撮影された。ドキュメンタリー的な追跡撮影、ナイトビジョン映像、そして石原羊美自身が演出したダンサーの役柄が混じり合う構成だ。彼女は1990年代、日本のレイヴシーンで育ち、周囲にはDJやイベントオーガナイザー、ドラッグディーラーがいた。この経験が、作品内の日常的な労働や感情的なサバイバル状態の描き方に直接影響を与えている。
EriとCatalinaの語りが、この作品の感情的な核を成している。Catalinaは劇中で、横浜の田舎で育ったことに触れ、「そこにはハーフの子どもなんてほとんどいなくて、みんな私を奇妙な目で見た。『外国人』というだけでいじめや差別を受けた」と語る。また「捕まってニュースにもなった」経験にも言及する。一方Eriは、幼い頃からいじめの対象だったと話す。「でも親には一度も言えなかった。家に帰るといつも笑顔に切り替える、そういう子どもだったから」。
石原羊美は当初、こうした陰の部分をもっと深く掘り下げるつもりだったが、撮影を進めるうちに方向性が変わったという。「この2人と一緒に過ごすうちに、彼女たちが本当にポジティブな人間だと気づいたんです。私は怒りや悲しみに時間を使いすぎていたけれど、彼女たちに出会ってから、自分がもっと幸せな人間になれた」。作品内に散りばめられた詩的なナレーションは、差別や暴力、戦争が「日常化」されていく感覚を扱っている。彼女はそれを、「人種や階級によって差別され、存在そのものが他者にとって脅威と映ってしまう人々」への連帯の姿勢だと表現する。
パーティーは作品の延長線上にあるもの、宣伝イベントではない
石原羊美は展覧会や上映に合わせてパーティーを開くことを習慣にしている。彼女はそれを付随的なイベントではなく、作品そのものの延長だと捉えている。「音楽は私の作品の中でもっとも重要な要素の一つ。映像を撮ることとパーティーを開くことは、実はとても似ている。人を集めて、音楽をかけてもらったり、カメラの前に立ってもらったりするだけだから」。『Nocturnal Melody』のロンドン上映期間中には、Ormside Projectsでイベントを開催し、DJとポールダンサーを一晩中招いてパフォーマンスを行った。EriとCatalina本人も会場に姿を見せたという。今年秋にマンチェスターで開催される展覧会のオープニングでも再びパーティーを企画中だが、「今回は少し違う形になると思う。現地のダンサーを起用するかもしれない」と語る。
『Umi Ishihara: Nocturnal Melody』は、ロンドンのGasworksからマンチェスターのesea contemporaryへと巡回し、会期は2026年10月10日から2027年1月17日まで。同作品は2026年8月29日から11月1日まで、釜山ビエンナーレでも展示される。
