Alysa Liu가 공항 스타일링에서 고집하는 단 하나의 원칙은 바로 발목을 절대 드러내지 않는다는 것이다. 스타일링 팁처럼 들리는 말이지만, 20세 올림픽 금메달리스트의 입에서 나오면 프로 선수만의 논리가 더해진다. 몸은 언제든 움직일 준비가 되어 있어야 하고, 보온이 되면서도 움직임에 제약이 없어야 한다는 것. 그래서 신발도 발목을 드러내는 슬라이드가 아니라 완전히 감싸주는 스니커를 선택한다. 이런 디테일에 대한 고집은 결국 그녀가 빙판 위에서 보여주는 철저함과 같은 사고방식에서 나온다.
Liu는 베이 에어리어 출신으로 5세에 스케이팅을 시작해 12세에 여자 선수 최연소로 트리플 악셀을 완성했고, 13세에는 미국 내셔널 챔피언 자리에 올라 역시 최연소 기록을 세웠다. 2022 베이징 동계올림픽이 그녀의 첫 올림픽 무대였지만, 같은 해 16세의 나이로 정신 건강 문제를 이유로 빙판을 떠나겠다고 발표하기도 했다. 이 공백은 2025년이 되어서야 끝났다. 그녀는 빙판으로 돌아왔고, 2026 밀라노 동계올림픽에서 개인 첫 올림픽 금메달을 목에 걸었다. 그것도 온전히 자신만의 방식으로—의상, 선곡, 안무까지 전부 직접 결정하며.
이런 복귀는 그녀를 Nike의 최신 앰버서더 라인업에 합류시켰다. 명단에는 Jazzy Davidson, Sha'Carri Richardson, Moses Itauma, 그리고 남매인 Lauren James와 Reece James도 함께 이름을 올렸으며, 이들 모두 Nike Studio Fleece 컬렉션 캠페인 비주얼에 등장한다. Liu가 등장하는 화면은 전형적인 스포츠 스타 이미지와는 거리가 멀다. 그녀는 파스텔톤 살롱을 배경으로 서 있고, 주변에는 남녀 모두 그녀와 똑같은 하이라이트 염색을 하고 같은 Fleece를 입은 사람들로 가득해 초현실적인 분위기를 자아낸다. Nike 디자이너 Claire Durfee는 이 컬렉션의 핵심을 "핏의 비율, 소재, 디테일을 다시 조정해 더 정교하면서도 활용도 높은 Fleece 시스템을 만드는 것"이라고 설명했다.
Liu는 인터뷰에서 자신의 스타일 철학을 솔직하게 밝혔다. "제 스타일은 저에게 매우 개인적인 거예요." 고향인 오클랜드에 대해서는 "자신만의 방식으로 옷을 입도록 격려받는 곳이고, 자유롭게 자신을 표현할 수 있는 곳"이라고 말했다. 이런 태도는 그녀의 일상 아이템 선택에도 이어진다. 후디는 항상 오버사이즈로 골라 추울 때 다리에 덮을 수 있게 하고, 조거팬츠는 블랙과 그레이 둘 다 좋아해서 고르기 힘들다고. 레이어링은 베스트 위에 티셔츠, 그 위에 후디를 겹쳐 입어 티셔츠 밑단이 살짝 보이게 하거나, 조거팬츠 밑으로 이너의 색이 살짝 드러나게 해서 레이어감을 만든다. 그녀는 "일상에서는 편안함을 우선하지만 반드시 스타일리시해야 한다"며 이동성이 최우선 고려 사항이라고 설명한다. 그래서 Studio Fleece는 집에서, 안무를 연습하는 댄스 스튜디오에서, 심지어 빙판 위 훈련 때까지 그녀의 일상 모든 순간에 등장한다.
여유가 있을 때는 훨씬 소소한 모습을 보인다. 친구들과 일몰 하이킹을 가거나, 반려묘를 촬영하거나, Susanna Kaysen의 《Girl, Interrupted》를 읽는 식이다. 빙판 위에서 극한의 기술을 추구하는 또 다른 면과 이런 소소한 순간들이 합쳐져야 비로소 그녀가 말한 '매우 개인적인 스타일'의 완전한 모습이 완성된다.
