원래 월 20달러를 내야만 사용할 수 있었던 Alexa+가 이제는 호환되는 Fire TV 기기 한 대만 있으면 이용 가능해진다. Amazon은 미국 사용자가 현행 세대의 Fire TV Stick, Fire TV Cube, Amazon Ember 스마트 TV, 혹은 Hisense, Panasonic 등 Alexa+가 내장된 스마트 TV를 보유하고 있다면 이 업그레이드된 음성 비서를 무료로 사용할 수 있다고 밝혔다. 더 이상 Prime 회원만 무료로 이용할 수 있는 것이 아니다.
Alexa+는 올해 2월 처음 공개된, Amazon이 수년간 개발한 자연어 버전이다. 특정 명령어를 기억해야 했던 기존 Alexa와 달리, Alexa+는 구어체 질문을 이해할 수 있다. 예를 들어, 사용자가 정확한 작품 제목을 말하지 않고 “여성 주인공이 강한 역사극 몇 편 추천해줘”라고 물은 뒤 “좀 더 최신 작품으로 보여줘”라고 덧붙이면, 시스템이 이를 이해하고 결과를 좁혀준다. 사용자는 극 중 배우의 다른 작품에 대해서도 직접 물어볼 수 있어, 음성 비서가 시청 중에 관련 배경 정보를 제공해준다.
집에 다른 스마트 가전이 있다면, Alexa+는 이를 제어하는 허브 역할도 할 수 있다. 사용자가 “현관 보여줘”라고 말하면 TV가 현관 카메라 화면을 불러오고, 혹은 직접 음성으로 문을 잠그라고 지시해 연동된 스마트 도어락을 작동시킬 수도 있다. Amazon에 따르면 사용자가 Alexa+와 대화하는 빈도는 기존 Alexa에 비해 거의 두 배에 달하는데, 이는 새 버전이 일상 대화에 더 가까운 질문과 요청을 처리할 수 있기 때문이라고 설명했다.
현재 무료 사용 자격은 미국 사용자에게만 한정되어 있으며, Alexa+ 서비스 자체는 이미 영국, 캐나다, 멕시코, 이탈리아, 스페인, 독일, 오스트리아, 브라질, 프랑스에서 서비스되고 있다. Amazon은 올해 더 많은 국가로 서비스를 확대할 것이라고 밝혔으며, 2027년까지 10개 지역을 추가로 늘릴 계획이라고 전했다. 다만 무료 요금제가 더 많은 기기와 시장으로 확대될지 여부에 대해서는, 향후 범위를 넓힐 가능성이 있다고만 언급했을 뿐 구체적인 일정은 제시하지 않았다.
