다들 AI가 생성한 이미지에 라벨을 붙이느라 바쁜 사이, Apple은 이번에 정반대의 일을 하려는 것 같다.
9to5Mac이 iOS 27 최신 베타 버전을 분석한 결과, 시스템 내에서 Apple Reference Image라는 기능의 흔적이 발견됐다. 이 기능이 검증하려는 것은 "이 이미지가 AI로 만들어졌는가"가 아니라 "이 사진이 실제로 iPhone 카메라로 촬영되었는가"다. 이 인증을 활성화하려면 사용자는 먼저 카메라 앱에서 새로운 Reference 모드를 켜야 한다. 촬영 후에는 시스템이 일부 이미지 센서 정보와 메타데이터를 Apple의 Private Cloud Compute로 전송해 대조함으로써 이미지의 출처를 확인한다.
이 접근 방식은 현재 업계 주류 방식과는 정반대다. Apple 자체의 Image Playground와 곧 출시될 다른 이미지 편집 기능들은 디지털 워터마크 방식을 택하고 있다. AI가 생성한 콘텐츠에 "이것은 합성물입니다"라는 도장을 찍는 방식이다. Google의 SynthID 프로젝트도 같은 작업을 하고 있으며, 그 적용 범위는 계속 확대되고 있다. Reference Image는 이와 반대로 가짜를 표시하는 대신, 실제로 촬영된 사진에 검증 가능한 신분증을 부여한다. 두 방식이 함께 작동한다면 이론적으로는 서로를 보완할 수 있다. 한쪽은 인공적인 것을 표시하고, 다른 한쪽은 진짜임을 증명하는 식이다.
현재 모든 정보는 아직 테스트 중인 베타 버전에서 나온 것이며, 9to5Mac 역시 시스템 신호를 통해 이 기능의 존재와 작동 방식을 추측한 것일 뿐, Apple 공식 발표는 없었다. 즉, Reference Image는 올가을 iOS 27 정식 출시 때 빠질 수도 있고, 다른 형태로 등장할 가능성도 있다.
