블랙박스는 누구나 사용하고 있지만, 같은 기기를 같은 방식으로 달아도 주 경계를 넘으면 불법이 될 수 있다는 사실을 아는 사람은 드물다. 이건 과장된 이야기가 아니다. 미국 각 주는 블랙박스의 부착 위치, 크기, 심지어 녹음 가능 여부까지 각기 다른 규정을 두고 있으며, 통일된 연방 기준은 존재하지 않는다.
가장 기본적인 원칙부터 짚어보자면, 블랙박스가 운전자의 시야를 가려서는 안 된다는 것이다. 이 규정은 알래스카, 애리조나, 캘리포니아, 플로리다, 하와이, 일리노이, 인디애나, 아이오와, 캔자스, 켄터키, 메인, 메릴랜드, 미주리, 네바다, 노스캐롤라이나, 유타, 버몬트에 명문화되어 있지만, 법조문에 없는 주라도 반드시 지켜야 할 상식이다.
위치 규정은 놀라울 정도로 세밀하다. 캘리포니아는 블랙박스를 앞유리 세 구역 중 한 곳에만 설치하도록 규정한다: 운전자와 먼 쪽 하단 7인치 정사각형 구역, 운전자와 가까운 쪽 하단 5인치 정사각형 구역, 또는 상단 중앙 5인치 정사각형 구역이다. 일리노이는 더 직관적으로, 조수석 쪽 하단에만 설치하도록 한다. 앨라배마, 델라웨어, 루이지애나는 아예 앞유리에 부착하는 것 자체를 금지하며, 펜실베이니아와 미네소타는 앞유리에 어떤 것도 걸 수 없어 블랙박스를 대시보드로 옮겨 달아야 한다.
크기 기준도 있다. 대부분의 주는 블랙박스가 5인치 미만이어야 한다고 규정하며, 하와이는 7인치까지 완화했지만 인디애나는 4제곱인치 이내로 더 엄격하게 제한한다.
진짜 지뢰밭은 녹음이다. 캘리포니아, 델라웨어, 플로리다, 일리노이, 메릴랜드, 매사추세츠, 미시간, 몬태나, 네바다, 뉴햄프셔, 오리건, 펜실베이니아, 워싱턴 등 13개 주는 '전원 동의' 원칙을 채택하고 있어, 차 안에 있는 모든 사람이 동의해야만 대화를 녹음할 수 있다. 뉴욕을 비롯한 대부분의 다른 주는 일방 동의만으로 충분하다. 영상 촬영은 문제없지만, 대화 녹음은 최소 한 사람이 이를 알고 동의해야 한다. 가족 여행이라면 큰 영향이 없겠지만, 동료와 카풀하거나 친구를 태우고 장거리를 갈 때는 이 부분을 유념해야 한다.
편집부의 조언은 명확하다. 주 간 자율주행 전에는 가장 엄격한 캘리포니아 기준에 맞춰 설치하는 것이다 — 4~5인치 크기의 소형 기종을 골라 백미러 뒤쪽에 부착하면, 이 위치는 원래 백미러에 가려 있어 추가로 시야를 막을 일이 없다. 출발 전에는 목적지 주의 DMV 공식 웹사이트를 확인해 부착 구역과 크기 제한을 파악하고, 양방 동의가 필요한 주에 진입하면 녹음 기능을 끄거나 차 안 모든 사람에게 녹음 중임을 알려야 한다. 기기 자체가 합법이라고 해서 사용법까지 합법인 것은 아니다. 바로 이 간극이 블랙박스 사용 시 가장 쉽게 걸려 넘어지는 지점이다.
본 기사에서 언급된 각 주의 규정은 Engadget 보도를 참고해 정리했으며, 실제 법규는 각 주 DMV의 최신 공고를 기준으로 확인하시기 바랍니다.
