노트북 구매자의 80%가 직접 리눅스를 설치한다는 사실은 Framework 입장에서 우연이 아니라 제품 결정의 근거가 됐다. 모듈형 설계와 수리 용이성으로 잘 알려진 이 회사는 상위 모델인 Laptop 13 Pro를 출시한 뒤, 라인업 중 가장 저렴하면서 색상도 다양한 Framework Laptop 12로 초점을 옮겼다. 신형 모델은 Intel Core Series 3 프로세서로 교체되고 백라이트 키보드와 지문 인식 모듈을 선택 사양으로 제공하면서, 외형은 매력적이지만 가격이 다소 높았던 1세대 모델에 몇 가지 실용적인 업그레이드를 더했다.

Framework에 따르면 Core Ultra Series 3가 Laptop 13 Pro에서 가져온 성능과 배터리 수명 개선은 Ultra가 아닌 하위 칩에서도 동일하게 이어진다고 한다. 사전 조립 버전은 세 가지 구성으로 제공된다: Core 3와 8GB 램, Core 5와 16GB 램, 그리고 Core 7과 32GB 램. 특히 Core 5 버전은 넷플릭스 스트리밍 기준 배터리 수명이 기존 Laptop 12의 Core i5 버전보다 70% 향상됐다고 회사 측은 밝혔다. 더 큰 용량의 램을 원한다면 48GB까지 선택할 수 있지만, 이 업그레이드에는 659달러가 추가로 들어 본체 시작가와 맞먹는 수준이다. 이 때문에 기본 사양인 8GB가 다소 빈약해 보이는데, 이는 최근 업계 전반을 덮친 메모리 공급난과 가격 상승 압박을 반영한 결과로 보인다.

새 칩으로 교체되면서 주변 사양도 함께 향상됐다. 핫스왑이 가능한 Expansion Card 4장 중 2장이 Thunderbolt 4를 지원하며, 메모리는 더 빠른 DDR5로 바뀌었다. 다만 전면의 12.2인치 디스플레이는 이번에도 변화가 없다. 백라이트 키보드와 지문 인식은 선택 사양으로, DIY 버전에서는 자유롭게 조합할 수 있다. 반면 사전 조립된 Core 5 또는 Core 7 리눅스 모델을 바로 구매하면 두 기능 모두 기본으로 포함된다.

이번 업데이트의 진짜 핵심은 리눅스다. Framework에 따르면 기존 Laptop 12 사용자의 80% 이상이 실제로 리눅스를 사용하고 있었으며, 이 비율이 회사가 신형 모델에 Fedora를 기본 탑재하기로 결정한 배경이 됐다. Windows 11로 바꾸려면 100달러의 추가 업그레이드 비용을 내야 한다. 회사 측은 또한 신형 하드웨어를 다른 리눅스 배포판 개발진에게도 미리 제공해 호환성 준비를 마쳤으며, 출시 시점에 각 배포판이 원활히 지원되도록 조치했다고 밝혔다.

Framework Laptop 12의 사전 조립 리눅스 버전은 699달러부터 시작하며 색상은 그린 한 가지만 제공된다. DIY 버전은 549달러로 더 저렴하며 블랙, 그레이, 라벤더, 핑크, 그린 등 5가지 색상 중에서 고를 수 있다. 현재 사전 주문이 시작됐으며, 출하는 올해 10월부터 시작될 예정이다.