Google, 정치 캠페인 이메일이 Gmail 스팸 필터를 우회하도록 허용... 9월 8일 새로운 인증 시스템 도입

모금 이메일이 Gmail 스팸 필터를 피하는 문턱은 숫자 하나, 0.3%다. 이는 Google이 미국 정치 위원회를 위해 내놓은 새로운 규칙으로, 스팸으로 표시되는 비율이 이 수치 이하이고 인증된 도메인에서 발송된 경우 이메일이 스팸함에 걸리지 않고 바로 받은편지함으로 들어간다.

《뉴욕타임스》 보도에 따르면 Gmail Verified Sender Program이라는 이 계획은 Google이 회사 고객센터 게시글을 통해 조용히 공지한 것으로, 대대적인 발표회나 공식 블로그 장문 게시글도 없었다. 이 프로그램은 9월 8일 정식 시행되며, 시기는 정확히 2026년 미국 중간선거를 앞두고 있어 정치 위원회들이 투표일 전까지 집중적으로 모금 이메일을 발송하면서도 필터링을 걱정하지 않을 수 있는 기간을 확보해주는 셈이다.

Google은 《뉴욕타임스》에 보낸 성명에서 이 조치를 윈윈으로 설명했다. "이 프로그램은 사람들이 원하는 이메일을 받으면서도 받은편지함에 대한 통제권을 완전히 유지할 수 있도록 설계되었습니다. 프로그램에 참여하려면 대량 발송자는 엄격한 보안 및 준수 요건을 충족해야 하며, 이를 통해 사용자가 받는 메시지가 관련성 있고 유용하며 검증된 것임을 보장합니다." 이는 Google의 공식 성명에서 나온 말로, 프로그램 설계 취지를 설명한 것이지 시행 이후의 실제 효과를 나타낸 것은 아니다.

이번이 Google이 정치 이메일에 길을 터준 첫 사례는 아니다. 공화당전국위원회(RNC)는 수년간 Gmail의 스팸 필터가 자신들의 이메일을 표적으로 삼아 차단하고 있다고 주장해왔으며, 2022년 연방선거위원회에 진정을 제기한 후 Google은 처음으로 정치 캠페인 이메일이 필터를 우회할 수 있는 방안을 내놓았다. RNC는 같은 해에도 Gmail의 스팸 필터링 방식이 공화당 이메일을 차별한다며 소송을 제기했고, 이 소송은 2024년 기각됐다. 시간 흐름을 보면 Google은 소송이 끝난 후에도 멈추지 않고 다시 한 번 정치 이메일이 필터를 우회할 수 있는 시스템을 자발적으로 내놓았으며, 이번에는 조건을 더 구체적으로 명시했다: 인증된 도메인, 0.3% 반송률, 9월 8일 시행.

오랫동안 받은편지함을 비워온 사용자들에게는 앞으로 정치 위원회에서 보낸 이메일이 스팸함 뒤에 가로막히는 대신 받은편지함에서 더 자주 눈에 띄게 될 것이라는 의미다.