Ray-Ban Meta 스마트 안경은 온라인에서 그다지 명예롭지 않은 별명을 얻었다—바로 "변태 안경(pervert glasses)"이다. 2023년 EssilorLuxottica와 협업해 출시된 이 안경은 착용자가 눈앞의 장면을 AI에게 "이게 뭐야?"라고 물어볼 수 있게 해주는데, 이 때문에 적잖은 사람들이 행인을 몰래 촬영하는 용도로 사용해왔다. Meta 산하에서 연구개발 및 하드웨어 특허를 담당하는 법인 Meta Platforms Technologies가 최근 공개한 새로운 특허를 보면, 이 안경이 다음으로 하려는 일은 "당신이 본 것을 기록하는" 수준을 훨씬 뛰어넘는다.
이 특허는 4단계 프로세스를 설명하고 있다. 카메라가 실시간 또는 녹화된 영상을 포착하면, 먼저 얼굴 인식 레이어로 넘어가 화면 속 인물이 "누구인지"를 구체적으로 태깅한다—단순히 "누군가 있다"가 아니라 말이다. 그 다음 단계에서는 동작 감지 레이어가 이들의 행동을 읽어내는데, 예를 들어 물건을 줍는다거나, 방을 나간다거나, 여러 사람이 모이는 상황 등이다. 마지막으로 시스템은 인식 결과를 각각 독립된 미디어 파일로 묶어내며, 각 파일에는 인물, 행동, 혹은 둘 다가 태깅된다.
이 특허를 단순한 "스마트 감시 카메라" 범주에서 벗어나게 만드는 진짜 핵심은 바로 어시스턴트 인터페이스다. 특허 도면에 따르면 사용자는 자연어로 휴대폰이나 헤드셋 장치에 질문을 던질 수 있고, 시스템은 태깅된 클립들을 조합해 답을 바로 만들어낸다—사용자가 직접 영상을 되감아 뒤질 필요가 없다는 것이다. 도면에는 서버 측과 기기 측, 두 가지 처리 흐름이 함께 그려져 있으며, 자연어 이해 모듈이 이 "클립 생성기"와 연결되어 있다.
논란의 지점은 기술 자체가 아니라, 이 시스템이 특정 인물의 얼굴을 인식하고 기록하는 과정에서 당사자의 동의가 전혀 필요 없다는 데 있다. 이는 미국 민주당 상원의원이 앞서 Meta 스마트 안경을 질의할 때 제기했던 우려와 정확히 일치한다: 실시간 얼굴 인식이 사람들을 스토킹과 괴롭힘의 위험에 노출시킬 수 있다는 것이다. 이미 Ray-Ban Meta 안경은 착용자가 공공장소에서 모르는 사람을 몰래 촬영하고, 외부 협력업체가 사적인 영상을 검토했다는 논란이 불거진 바 있다. 만약 이 "사람을 알아보는" 기능이 실제로 구현된다면, 낯선 사람의 이름까지 불러줄 수 있는 카메라 안경은 Meta가 말하는 "친절한 어시스턴트"라는 표현과 실제 기술이 할 수 있는 일 사이의 간극을 더욱 벌려놓을 것이다.
현재 이 특허는 "심사 대기(Ready for Examination)" 상태이며 아직 승인되지 않았다. Patentlyze는 이 특허의 승인 가능성을 중간 수준으로 평가하고 있다. 특허 공개는 어디까지나 아이디어가 기록으로 남았다는 것을 의미할 뿐, 실제 기능으로 구현되거나 출시되기까지는 아직 갈 길이 남아 있다.
