애플 신제품 발표 1시간 전, Panic이 기어이 가로챈 Playdate 시즌 3 소식

2026년 9월 9일, 애플은 연례 아이폰 발표회를 연다. Panic은 바로 같은 날, 행사 시작 정확히 1시간 전에 Playdate 시즌 3 소식을 생중계로 공개하기로 했다. 애플의 발표회 일정은 이미 몇 주 전부터 공지되어 있었지만, Panic의 이번 'Playdate Update Showcase'는 행사 23시간 전에야 발표됐다. 이 타이밍 선택 자체가 하나의 태도라 할 수 있다.

생중계는 미국 동부 시간 정오 12시에 시작되며, Panic의 유튜브 채널과 공식 스트리밍 사이트에서 동시에 송출된다. 내용에는 시즌 3에 포함될 게임 라인업과 최종 출시일이 담긴다. 지난 두 시즌의 방식을 따른다면, 이번에도 게임들은 한꺼번에 공개되지 않고 출시 후 매주 순차적으로 잠금 해제될 것으로 보인다. 덕분에 플레이어들의 Playdate 주머니 속에는 한 달이 넘는 기간 동안 계속해서 새로운 게임 서프라이즈가 쌓이게 된다.

지난 시즌: 39달러, 6주, 게임 8종

시즌 2는 2025년 5월에 39달러로 출시되어 6주간 매주 두 개씩 게임이 공개됐다. 라인업에는 Subset Games가 제작한 《Fulcrum Defender》, Dom2D와 Fáyer가 협업한 《Dig! Dig! Dino!》, Amano의 《CatchaDiablos》, 그리고 Pixel Ghost의 《Shadowgate PD》가 포함됐다. 그중 가장 특별한 깜짝 등장은 YACHT, Telefantasy Studios, Dustin Mierau가 함께 만든 《Blippo+》였다. 과장되다 못해 거의 황당할 정도의 케이블TV 시뮬레이터로, 지금은 Steam에서도 구매할 수 있지만 Panic의 말에 따르면 진짜 집은 여전히 Playdate라고 한다. Panic이 공개한 수치에 따르면 시즌 2는 현재까지 15,000명 이상이 구매했다.

받으면 안 되는 관세, 그대로 돌려주다

시즌 3 소식 발표 직전, Panic은 업계에서 보기 드문 일을 했다. 트럼프의 관세 정책으로 인해 미국 정부가 소비자로부터 추가로 걷은 수입세를, 있는 그대로 구매자에게 환불해준 것이다. 같은 관세 논란에 휘말린 Amazon, Sony, 닌텐도는 현재 소비자들로부터 소송을 당한 상태이지만, 이미 환급받은 세금을 실제로 돈을 낸 소비자에게 다시 돌려주기로 한 곳은 거의 없다. Panic 공동 창업자 Cabel Sasser는 GameDeveloper와의 인터뷰에서 이렇게 말했다. "애초에 우리 돈이 아니었으니, 돌려주니 기분이 좋더군요. 자신이 옳은 일을 했다고 쉽게 확신할 수 있는 방법이었습니다."

노란색 소형 게임기 Playdate는 현재 Panic 공식 홈페이지에서 품절 상태다. 직접 현장에서 구매하고 싶은 게이머라면 10월 9일부터 11일까지 열리는 Portland Retro Gaming Expo에서 운을 시험해볼 수 있다. 2022년 출시 이후, Panic에 따르면 Playdate의 누적 판매량은 80,000대를 넘어섰다.