การกินอาหารอิตาเลียนในภูเก็ต คำถามแรกมักไม่ใช่ "แท้หรือเปล่า" แต่เป็น "นั่งกินตรงไหน" เมนูของ 5 ร้านนี้ล้วนวนเวียนอยู่กับเมนูคลาสสิก—คาโบนาร่า, ออสโซบูโก, บูราต้า—แต่สิ่งที่ทำให้แตกต่างกันจริงๆ คือฉากที่แต่ละร้านหยิบยืมมาใช้: ชายหาด ลากูน วิวอ่าว หรือแม้แต่รถกอล์ฟที่พาคุณลัดเลาะผ่านศาลาไทย
TRIBE Phuket ที่ Patong กับร้าน "3 Uncles & a Barman" เลือกให้อาหารอิตาเลียนเป็นหนึ่งในสามธีมหลักไปเลย ร้านอาหารเปิดตลอดวันแห่งนี้แบ่งหน้าที่กันโดย "ลุง" ทั้งสาม: Uncle Somchai ดูแลรสชาติเผ็ดร้อนแบบไทย, Uncle Giuseppe รับผิดชอบเมนูอิตาเลียนคลาสสิก ส่วน Uncle Abeer นำเสนออาหารตะวันออกกลาง เมนูเรียกน้ำย่อยมีซีซาร์สลัดสดชื่นหรืออะโวคาโดกับแซลมอนรมควัน ส่วนเมนูหลักอาศัยพิซซ่าเตาฟืน, rigatoni carbonara และ penne arrabbiata ของ Uncle Giuseppe เป็นตัวชูโรง—อาหารอิตาเลียนที่นี่ไม่ใช่พระเอกเพียงคนเดียว แต่เป็นเมนูแรกที่วางมาตรฐานไว้ ที่อยู่ 203/2 Phang Mueang, Phangmuang Sai Gor Road, Patong, Kathu โทร +66 83 927 1650 เปิดทุกวันตั้งแต่ 6:30 น. ถึงเที่ยงคืน
La Gritta เป็นอีกแนวทางหนึ่ง: เรียบง่าย ผ่านการพิสูจน์มายาวนาน และความน่าเชื่อถือที่สั่งสมมากับกาลเวลา ร้านอาหารในเครือ Amari Phuket แห่งนี้เปิดให้บริการที่ Patong มาตั้งแต่ต้นยุคมิลเลนเนียม โดยเชฟ Giordano Roscini ชาวแคว้น Umbria ตอนกลางของอิตาลี มีประสบการณ์ในครัวมากกว่า 20 ปี เมนูซิกเนเจอร์คือพาสต้ากุ้งมังกรและกุ้งสด ราดซอส river prawn bisque รวมถึงคอร์สอาหาร 5 จานพร้อมไวน์แพริ่ง ประกอบด้วยราวีโอลีปูสีน้ำเงิน, เนื้อวากิวย่างเสิร์ฟกับ filet และวานิลลาพันนาคอตต้า ไวน์ลิสต์ก็พิถีพิถันไม่แพ้กัน นอกจากค็อกเทลที่ผสมจากจินอิตาเลียน, คัมปารี และ Cherry Heering แล้ว ยังมีเบียร์นำเข้าอย่าง Menabrea ลาเกอร์ และ Baladin Nazionale คราฟต์เบียร์ให้เลือกดื่ม พร้อมชมพระอาทิตย์ตกที่อ่าว Patong นอกหน้าต่าง ที่อยู่ 2 Muen-Ngern Road, Patong Beach, Kathu โทร +66 76 340 112 เปิดทุกวันตั้งแต่เที่ยงถึง 23:00 น.
Prego by the Beach ตามชื่อเลย คือการยกโต๊ะอาหารมาตั้งบนชายหาดตรงๆ ร้านอาหารแบบเปิดโล่งของ The Westin Siray Bay Resort & Spa Phuket แห่งนี้เน้นความสบายใจเป็นหลัก: หอยลายผัด, ปลาหมึกทอดกรอบ, สลัดกุ้งลายเสือย่าง, ขาแกะตุ๋น และซีฟู้ดแพลตเตอร์ท้องถิ่นปริมาณจุใจ ปิดท้ายด้วยพิซซ่าคลาสสิก, ริซอตโต้ และพาสต้า ไม่ต้องมีลูกเล่นมากมาย แค่สายลมทะเลกับอาหารร้อนๆ ก็เพียงพอ ที่อยู่ 21/1 Moo 1, Rasada, Ampoe Muang โทร +66 76 335 600 เปิดทุกวันตั้งแต่ 6:30 น. ถึง 23:00 น.
Red Sauce ที่ Rosewood Phuket เดินไปในทางตรงข้ามอีกขั้ว—ความเรียบง่ายแบบสูตรของคุณยาย ร้านอาหารที่มองเห็นวิว Emerald Bay แห่งนี้ไม่ไล่ตามความหวือหวา แต่ชูพาสต้าโฮมเมดเป็นจุดขาย: ราวีโอลีฟักทองกับริคอตต้าแบบไม่มีกลูเตน, พาสต้าเส้นแบนกุ้งมังกรภูเก็ต ส่วนเมนูหลักมีปลาคอดย่างและเป็ดเลี้ยงปล่อยจากท้องถิ่น อาศัยวัตถุดิบสดใหม่ในพื้นที่มายืนยันคำกล่าวที่ว่า "เรียบง่ายคือหรูหรา" ที่อยู่ 88/28 Muen-Ngoen Rd, Tri-Trang Beach, Patong โทร +66 76 356 888 อาหารเช้า 7:00-11:00 น., อาหารกลางวันเที่ยง-14:30 น., อาหารเย็น 18:00-22:00 น.
ที่ดูมีมนต์ขลังที่สุดคือ Tre Trattoria ใน Banyan Tree Phuket—ซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางศาลาไทย ต้องนั่งรถกอล์ฟไปถึง แต่เมื่อไปถึงกลับเจอวิวลากูนตรงหน้า เมนูของเชฟ Herb Faust ไม่มีการยั้งมือ: เริ่มต้นด้วย sgroppino กลิ่นซิตรัสเรียกน้ำย่อย ตามด้วย vitello tonnato เนื้อลูกวัวราดซอสทูน่า และบูราต้าสดกับใบโหระพา เมนูหลักมี pappardelle ราดซอสเนื้อแกะกับโรสแมรี่, veal osso buco เสิร์ฟกับโพลenta พาร์เมซานและ gremolata ยังสั่งเพิ่มทรัฟเฟิลขูดสด, เนื้อวัวนำเข้าจากออสเตรเลีย หรือซีฟู้ดภูเก็ตได้อีกด้วย ที่อยู่ 33, 33/27 Moo 4, Srisoonthorn Rd, Cherngtalay, Thalang โทร +66 76 372 400 เปิดทุกวันตั้งแต่ 18:30 น. ถึง 22:00 น.
5 ร้าน 5 ฉากที่ต่างกัน แต่มีจุดร่วมเพียงหนึ่งเดียว: อาหารอิตาเลียนในภูเก็ตไม่เคยต้องปลอมตัวเป็นรสชาติแห่งการพักผ่อน เพราะตัวมันเองก็เป็นเหตุผลที่เพียงพออยู่แล้ว
