観客がステージに投げ入れたパレスチナ国旗を、Damon Albarnが受け取り、頭上高く掲げた。彼は歌うことなく、ただ客席を見つめてこう言った。「これを忘れるな。絶対に。自分の立場をしっかり持て。決して中立でいるな」
これは9月17日夜、Gorillazがオーランドの Kia Centerで公演を行い、2026年北米ツアーを正式にスタートさせた出来事だ。この夜、彼らはセルフタイトルのデビューアルバムから『Plastic Beach』『Demon Days』『Humanz』、そして最新アルバム『The Mountain』まで、幅広い時期の楽曲24曲を披露した。旗を掲げる場面は観客のスマートフォンで撮影され、翌日にはSNSで拡散された。
この行動は、ある特定のタイミングで起きた。これに先立ち、Ed Sheeranの前座を務めたMacklemoreが「free Palestine」と発言したことで、PinkやIsrael American Councilから公に降板を求められ、最終的にツアーから外されるという出来事があった——Gillette Stadiumのオーナー、Robert Kraftが自ら下した決定であったと認めており、その発言に「深く侮辱され、ユダヤ人コミュニティを傷つけられた」ことを理由に挙げている。Sheeranはその後、自分は「共犯者ではない」と反応し、イスラエルとパレスチナの衝突を双方が苦しみを負っている「悲劇」だと表現した。
Albarnが今回、正面から声を上げたことは、ある意味でこの1年余りにわたる彼の公の立場と一致する。昨年、Channel 4 Newsのインタビューで彼はこう語っていた。「大切なのは、パレスチナの正当性を否定しないこと、パレスチナ人の歴史的存在を否定しないこと、そしてそこでジェノサイドが起きていることを認めることだと思う」。当時彼はまた、そうした映像を見ていると「ほとんど絶望的なまでの無力感を覚える」とも語っていた。
彼がこの問題に関わりを示したのは今回が初めてではない。昨年9月、彼はBrian Enoが企画しロンドンで行われた「Together For Palestine」公演に出演し、ロンドン・アラブ管弦楽団やJuzour Dance Collectiveと共演してパレスチナの伝統歌曲メドレーを披露した。Gorillazはこの夜、〈Damascus〉も演奏している——この曲は後に『The Mountain』アルバムに収録された。さらにそれ以前、Gorillazの Primavera Soundでの公演は、イスラエルに投獄されている政治家Marwan Barghoutiの息子であるパレスチナ人活動家Aarab Barghoutiによる紹介でオープニングを迎えている。当時彼はステージ上でこう語った。「私の父はイスラエルに投獄された1万人のパレスチナ人囚人の一人だ。しかし数百万人のパレスチナ人にとって、彼はイスラエルが決して閉じ込めることのできないものを象徴している。それは希望だ」
国連の調査委員会は2025年9月の報告書で、イスラエルがガザでパレスチナ人に対しジェノサイドを行ったと認定しており、アムネスティ・インターナショナルも同様の結論を出している。さらに今年6月の別の国連調査報告書は、イスラエル当局および治安部隊が「意図的にパレスチナの子どもたちを標的にしており、ガザ地区におけるジェノサイドおよび残虐行為、ならびにヨルダン川西岸における戦争犯罪を構成する」と指摘した。イスラエル側はこれらの指摘を一貫して否定しており、自国の軍事行動はハマスによる10月7日の襲撃への自衛的対応であると強調し、国連調査委員会の結論を「事実を歪めた」「中傷的なでっち上げ」だと非難している。
Gorillazは最近、2027年1月にインドで初公演を行うことも発表した。インドの音楽と精神文化は、『The Mountain』制作における重要なインスピレーション源となっている。
