物語の始まりは、あまりロマンチックとは言えない。ヴィクトリア朝時代から残る数本の鋼構造柱が展示ホールの動線の真ん中に立ちはだかり、何とかして隠す必要があった。デザインスタジオROARは当初、ただそれらを覆い隠す方法を探していただけだったが、その発想がJaipur Rugs展示ホール全体の空間ロジックへと発展した——スケールの異なる一連のキューブ状ボリュームが、旧倉庫全体を貫くことになったのだ。
この展示ホールはムンバイのローワー・パレル地区にあるEmpire Mills工場内に位置し、前身はヴィクトリア朝時代の綿紡績倉庫で、19世紀末のムンバイ紡績業の中心地だったギランガオンに属していた。当時は工場が立ち並び、煙突が連なり、ムンバイは「東洋のマンチェスター」と呼ばれるほどだった。現在では多くの旧工場が文化施設や商業施設へと改装されているが、構造の痕跡は今も残っている。手織り絨毯から始まったJaipur Rugsにとって、この場所に店舗を構えることは、ブランドの手仕事の伝統を、この街の紡績業の原点に据えることを意味する。
ROARは倉庫本来の鋼構造の屋根組み、勾配屋根、ハイサイドライトを保持し、さりげなく外殻の修復を完了させ、元々の吹き抜けの開放的な内部ボリュームをそのまま維持した。本当のデザインの手が入るのは、この殻の内側である。
柱の問題が、フラクタルシステムへと変わる
元々柱を隠すために使われていたキューブ状のボリュームは、後に展示ホール全体の空間言語へと拡大された。それらは異なるスケールで繰り返し現れる——ある時は展示台として、ある時はギャラリーの壁面として、またある時は反射面を持つインスタレーションとして。この階段状に自己相似的に繰り返される幾何学は、デザインチームが言及したフラクタルの概念に呼応している——樹木の枝分かれや川の流れのように、自然界に繰り返し現れる分岐構造であり、手作業で結び編み上げる過程の規則的なリズムとも重なる。
このシステムは、元々一続きの開放的だった倉庫の平面を、いくつかの識別可能なエリアに分割しながらも、連続した動線を維持している。平坦な展示壁には大判の絨毯が掛けられ、網目状のパーティションで囲まれたエリアでは、来場者が織り手の実演を見学できる。通路沿いには小さな休憩スペースが点在し、デザイナーや顧客が座って絨毯や素材サンプルをめくることができる。倉庫の一角には、垂直型の絨毯アーカイブ壁が設けられ、引き出し式のタイル状収納システムと組み合わされており、収納スペース自体が展示体験の一部となっている。
入り口には折り紙をモチーフにした金属製の鳥のインスタレーションが、木造の屋根組みの下に吊り下げられ、視線を上へと誘い、来場者を展示ホールへと導く。この折り紙的な幾何学は、後により大きなスケールで展示エリアに現れ、反射するインスタレーションへと変化し、入り口の鳥たちが定めた言語を継承している。展示エリアの奥には別の出入口が設けられ、梱包、荷積み、スタッフの作業エリアを独立させ、フロントの展示動線を妨げないようにしている。
素材面では、温かみのある木材、剥き出しの鋼材、反射面が、手織り絨毯や伝統的な織機と並置され、この工業的な雰囲気の旧倉庫に、中立的でありながら控えめな背景を与え、絨毯そのものが視覚の焦点であり続けられるようにしている。プロジェクト全体は写真家Avesh Gaurによって撮影・記録され、2026年8月13日にdesignboomに掲載された。案件名はJaipur Rugs Showroom, Mumbai、設計はROARが手がけた。
